Kyrie Irving continua no centro da polémica depois de, há duas semanas, ter publicado nas suas redes sociais um link em que promovia o filme "Hebreus para Negros: Desperte a América Negra", realizado em 2018. 

Phil Knight, cofundador da Nike, foi a mais recente voz a manifestar desagrado, assumindo que a relação comercial mantida com o jogador dos Nets será, provavelmente, terminada.

"Duvido que voltemos atrás. Mas não tenho a certeza", confidenciou o responsável da marca, que já havia suspendido a parceria com o atleta, cancelando, inclusivamente, o lançamento da linha de sapatilhas Kyrie 8, que se previa que chegassem ao mercado ainda este mês.

A reação na Nike surgiu depois da suspensão confirmada também pelo clube, que decidiu afastar Irving por, pelo menos, cinco jogos, medida justificada com "a incapacidade de negar o antissemitismo", quer nas redes sociais, quer em encontros com jornalistas.  

Algumas horas depois de anunciada a suspensão pelos Nets, o basquetebolista retratou-se através do Instagram, garantindo não ter tido qualquer "intenção de desrespeitar a história judaica ou perpetuar o ódio", atitude que LeBron James acredita ser suficiente para a reintegração.

"Eu disse-vos que não acredito na partilha de informação prejudicial e mantenho essa posição, mas o Kyrie (Irving) pediu desculpa e deve poder jogar. É o que penso", esclareceu James, através do Twitter.

"É tão simples quanto isso. Ajudem-no a aprender - mas ele deve jogar. Acho que lhe foi pedido que fizesse antes de voltar a jogar é excessivo", acrescentou a estrela dos Lakers, assegurando que Irving "não é a pessoa que vem sendo retratada".

Os Nets delinearam uma série de passos que Irving deve ter antes do final da suspensão decretada, que incluem treino sensitivo e encontros com líderes judeus e grupos anti-ódio. 

Jaylen Brown, jogador dos Boston Celtics e vice presidente da Associação Nacional de Jogaores de Basquetebol, também deu o seu parecer, alegando, em declarações ao Boston Globe, que o plano de seis passo definido pela formação de Brooklyn para a reintegração de Irving lhe parecem "exagerados" e que alguns jogadores "manifestaram desconforto" em relação ao mesmo.