"Sempre achei que o facto de ele ser um antigo esquiador era algo de especial e foi esse aspeto que nos aproximou. Ele é um tipo bastante tímido, muito humilde e sempre muito simpático."
Foi assim que Lindsey Vonn, ex-campeã de esqui com 87 vitórias na Taça do Mundo e uma medalha de ouro olímpica, descreveu Jannik Sinner em declarações ao site da ATP. "Ele tem uma excelente compreensão do desporto e penso que parte disso também vem do esqui. É algo de que já falámos algumas vezes", acrescentou a estrela americana de 39 anos.
Os dois conheceram-se há dois anos, durante uma saída de esqui nas montanhas do Sul do Tirol, ocasião em que foi a própria esquiadora que se declarou maravilhada com as capacidades demonstradas pelo jovem italiano: "Ele é muito alto, e quanto mais alto se é, mais difícil é andar de esquis. Mas foi como vê-lo jogar ténis: muito fluido e elegante, consegue fazer curvas muito bem e parece fazer tudo sem esforço".
Sinner, que nunca escondeu a sua paixão pelo esqui, declarando mais tarde que se "desviou" para o ténis porque "no esqui, se se comete um erro, é decisivo", impressionou realmente Vonn ao ponto de ela ter dito ao site da ATP, recordando essa saída na neve, "que se sentia nervosa ao lado dele porque tinha medo que ele se magoasse. Mas ao vê-lo em ação", sublinha, "percebi que isso não ia acontecer porque ele é muito bom e muito elegante".
Os anos de amizade, no entanto, permitiram a Vonn apreciar a maturidade e o crescimento do italiano de 22 anos, que culminou há duas semanas com o seu primeiro sucesso num Slam no Open da Austrália: "Não estou surpreendida com o seu sucesso na Austrália", disse Von:, "Na verdade, pensei que ele o ganharia mais cedo, mas será certamente um jogador que continuaremos a apreciar durante muito tempo. E para ser sincero, ele faz-me lembrar o Roger (Federer, ed.) em alguns aspectos. Em particular, parece não ter medo e deixar tudo em campo, independentemente da situação em que se encontra."