Por que razão o Grande Prémio do Bahrein realiza-se noutro país?
A corrida no Golfo Pérsico foi cancelada em meados de abril devido à guerra no Médio Oriente. Como a situação no local também não melhorou nos meses seguintes, não foi possível realizar o Grande Prémio no deserto. Os responsáveis procuraram uma alternativa e encontraram-na na Malásia, onde a Fórmula 1 competiu pela última vez em 2017. No entanto, como o reino assume uma grande parte dos custos, a corrida realiza-se sob este nome invulgar.
Já tinha acontecido algo semelhante?
Uma corrida realizar-se noutro país não é uma novidade, embora os motivos tenham sido completamente diferentes. Em 1997 e 1998, por exemplo, o Grande Prémio do Luxemburgo disputou-se no lendário Nürburgring.
Entre 1981 e 2006, o Grande Prémio de San Marino realizou-se em Imola, porque a Alemanha, com Hockenheimring, e a Itália, com Monza, já tinham as suas próprias corridas oficiais. Agora, a Malásia apresentou-se como alternativa por ficar convenientemente no trajeto entre o Azerbaijão e a corrida noturna seguinte, em Singapura.
O que oferece o circuito?
"Não pensei que voltaria a correr na Malásia", afirmou o vencedor por três vezes Fernando Alonso, que recentemente renovou o contrato com a Aston Martin: "Um circuito incrível, uma corrida exigente, as temperaturas, a humidade – tal como em Singapura, mas durante o dia."
Os 5,543 quilómetros vão exigir tudo dos pilotos. Além disso, o passado já mostrou que fortes chuvadas podem surgir praticamente do nada e virar a corrida do avesso.
Quem se vai impor?
No papel, as Flechas de Prata voltam a ser, naturalmente, fortes candidatas à vitória. Será interessante ver se George Russell consegue manter a pressão sobre o companheiro de equipa e líder do Mundial, Kimi Antonelli, que esteve aquém das expectativas no Azerbaijão, depois do seu forte fim de semana em Baku. Ainda assim, o jovem italiano tem uma confortável vantagem de 66 pontos sobre o britânico.
Atrás deles, Max Verstappen, que celebrou o seu 29.º aniversário na quarta-feira, quer oferecer a si próprio um presente atrasado. Depois de ter falhado por muito pouco a vitória em Baku, o neerlandês volta agora a lutar pelo primeiro triunfo da temporada. É um bom presságio: o último Grande Prémio disputado na Malásia foi ganho pelo piloto da Red Bull.
E a concorrência?
Na Ferrari, os problemas recentes foram de natureza completamente diferente. Depois de Christian Horner, antigo chefe de equipa da Red Bull, ter dito recentemente ao The Times que uma mudança para a Scuderia seria "um sonho", os rumores voltaram a fervilhar. Estará o atual responsável, Fred Vasseur, de saída?
Aparentemente, não — foi o que a Ferrari explicou numa sessão com a comunicação social convocada à última hora.
"Temos total confiança em Fred Vasseur e na sua equipa e continuaremos a tê-la", afirmou a escuderia: "Neste momento, é particularmente importante que a equipa se mantenha unida e coesa e que concentremos toda a nossa energia no trabalho que temos pela frente."
Bons resultados de Lewis Hamilton e Charles Leclerc ajudariam certamente nesse objetivo.