Max Verstappen venceu 19 dos 22 Grandes Prémios e quatro das seis corridas de velocidade do calendário, números devastadores depois de um início de época em que Pérez tentou desafiar o seu companheiro de equipa.

O mexicano venceu dois dos primeiros quatro Grandes Prémios da época (Arábia Saudita e Azerbaijão), mas a partir da corrida seguinte do calendário, em Miami, o neerlandês iniciou uma série de dez vitórias consecutivas que entrou para a história do desporto automóvel.

Apesar de Pérez ter terminado em segundo lugar no estado da Florida, as suas hipóteses de lutar pelo título começaram a ser afetadas no Mónaco (16.º), onde terminou três Grandes Prémios fora do pódio e só conseguiu um segundo lugar em Silverstone, dois meses depois de Miami.

Com 285 pontos, 'Checo' assumiu o segundo lugar no campeonato de pilotos, mas ficou a 290 pontos de Verstappen, que atingiu a estratosférica cifra de 585 pontos ao longo da temporada.

Uma vitória para Sainz, Alonso a um passo da 33.ª

Poderia ter sido ainda mais, se Carlos Sainz (Ferrari) não tivesse parado a série de vitórias do neerlandês em Singapura. A vitória do espanhol também impediu a Red Bull de alcançar uma série completa de vitórias na temporada.

Também perto da bandeira axadrezada esteve o seu compatriota, Fernando Alonso (Aston Martin), cuja 33.ª vitória na Fórmula 1 foi arrancada por uma má escolha de pneus à chuva no Mónaco.

O bicampeão, que aos 42 anos é o piloto mais velho da grelha, viveu uma segunda juventude na sua primeira época com a equipa britânica, recompensada com oito pódios e um honroso quarto lugar no campeonato de pilotos, atrás dos dois Red Bulls e de Lewis Hamilton (3.º).

Entre os outros pilotos que vão competir com Verstappen, o monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que esteve na luta pelo título com o neerlandês durante grande parte da temporada de 2022, terminou em quinto lugar, empatado em pontos com Alonso, depois de um ano discreto.

E, apesar de momentos ocasionais de forma e melhorias, nenhuma equipa ofuscou a Red Bull.

A Mercedes, segunda no campeonato de construtores, esteve longe de lutar por vitórias, enquanto a Ferrari, rápida na qualificação, com sete pole positions, não teve ritmo na corrida.

Hegemonia ou o fim da era Verstappen?

Por seu lado, a Aston Martin, liderada por Alonso, deu luta no início da temporada, mas foi deixada para trás pelas melhorias de equipas como a McLaren, que chegou a causar problemas à Red Bull em alguns Grandes Prémios, e cujo piloto australiano Oscar Piastri venceu a única corrida de sprint que escapou à Red Bull.

Como inicialmente previsto em 2023, antes do cancelamento das corridas na China e na Emília-Romanha, a Fórmula 1 terá 24 Grandes Prémios em 2024.

Será que Verstappen conseguirá aumentar os seus recordes estabelecidos nesta temporada ou será uma temporada mais equilibrada?

"A competição será maior, com duas, três ou quatro equipas", disse o diretor técnico da Red Bull, Pierre Waché, numa entrevista à AFP em setembro.

"Quanto mais tempo os regulamentos permanecerem estáveis, mais a nossa vantagem será reduzida. Penso que será um campeonato mais apertado e mais complicado para nós", acrescentou.

Além dos pesos pesados, jovens como a dupla da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, estarão atentos para atacar ao menor sinal de fraqueza dos Red Bulls.

Para já, e depois do domínio avassalador de 2023, Verstappen e a Red Bull continuam a ser os favoritos, no que poderá ser a fase inicial de uma hegemonia. Resta saber se algum concorrente irá pôr em causa o início desta nova era.