A sua vitória pôs fim a uma sequência de três corridas sem vencer e permitiu ao italiano distanciar-se 50 pontos do azarado Russell, que caiu para o terceiro lugar na luta pelo título após colidir com o sete vezes campeão Lewis Hamilton logo na primeira volta.
"É muito bom voltar ao lugar mais alto do pódio depois de algumas corridas difíceis", disse o jovem de 19 anos Antonelli.
"Foi uma corrida muito disputada. Perdemos o primeiro lugar com o virtual safety car e depois conseguimos recuperar – e foi uma vitória difícil porque o Charles estava rápido e tivemos de segurar essa posição. Acho que o ímpeto esteve sempre presente, por isso era só uma questão de conseguir o resultado".
Hamilton sobreviveu ao toque com Russell e terminou em quarto na pista, atrás do colega de equipa na Ferrari, Charles Leclerc, que foi segundo, e do tetracampeão Max Verstappen, da Red Bull.
O britânico subiu ao segundo lugar do campeonato, a 45 pontos de Antonelli.
Antonelli admitiu que teve alguma sorte em somar o máximo de pontos num dia em que Russell foi novamente forçado a abandonar.
"Tivemos um pouco de sorte com o que aconteceu, em termos do campeonato, mas é por isso que se deve aproveitar todas as oportunidades – porque vimos que a situação pode mudar completamente. Agora, só temos de continuar a apresentar resultados, continuar a trazer bons desempenhos e depois veremos o que acontece no final do ano".
Depois de problemas de fiabilidade em Espanha e no Reino Unido o terem deixado sem pontos, Antonelli teve de manter a calma sob instruções da Mercedes para cortar a meta 1,9 segundos à frente de Leclerc.
Recuperou da perda da liderança, depois de um bom arranque da pole position, durante uma intervenção do virtual safety car que favoreceu a Ferrari e outros.
"Dificuldades"
Leclerc, que venceu a última corrida em Silverstone, lutou muito para manter-se na disputa e garantiu o segundo lugar, que o deixa em quarto no campeonato, a 78 pontos de Antonelli.
"Acreditei na vitória até ao fim. Tivemos um pouco de sorte com o VSC (virtual safety car) no momento certo para nós, mas o ritmo foi relativamente forte. Houve cinco ou seis voltas, com os duros, em que tive dificuldades com o eixo dianteiro e depois melhorou um pouco. Senti-me melhor com o carro. Ainda há trabalho a fazer, mas é um passo em frente".
Verstappen afirmou que ele e Antonelli não tiveram sorte com o VSC, que deu à Ferrari e a outros uma paragem de borla na corrida.
"Tentei tudo o que pude na corrida", disse.
"O primeiro turno não foi mau, o segundo provavelmente foi um pouco mais difícil. Mas ao mesmo tempo, acho que eu e o Kimi tivemos um pouco de azar com o virtual safety car. Para nós, estar no pódio é bom. Dei tudo o que tinha, por isso, na verdade, o 3.º lugar é positivo", concluiu.