No Grande Prémio do Canadá do mês passado, o jovem de 19 anos Antonelli ficou furioso após um toque entre ambos durante a corrida sprint, vencida por Russell. No dia seguinte, na corrida principal, voltaram a envolver-se numa luta pela liderança antes de Russell abandonar devido a uma avaria na unidade motriz, entregando a Antonelli a sua quarta vitória consecutiva.
Apesar de admitir que foi "bom cinema", Wolff afirmou que o duelo lhes custou tempo a ambos e que seria obrigado a intervir caso estivessem a colocar em risco pontos para a equipa. Antonelli revelou que houve conversas alguns dias antes de chegarem ao Mónaco para rever o que aconteceu no Canadá.
"Basicamente, o fim da conversa foi que podemos lutar entre nós de forma justa, desde que haja respeito e não nos coloquemos numa situação em que possamos danificar um ou ambos", disse o italiano aos jornalistas na quinta-feira.
"A equipa não quer impor regras, mas é compreensível que queira ver os dois carros a terminar e a somar o máximo de pontos possível. Isso também está nas nossas cabeças, porque corremos para sermos os melhores, mas também corremos pela equipa, para recompensar as 2.000 pessoas que trabalham para a equipa. Vamos continuar a lutar entre nós como no Canadá, mas de forma um pouco mais inteligente. Mas, sem dúvida, a equipa quer que corramos livremente, porque não se pode realmente pôr uma trela a um piloto", acrescentou.
O britânico Russell, que venceu o Grande Prémio de abertura da época em Melbourne mas desde então ficou a 43 pontos de Antonelli, garantiu que não há preocupações.
"Temos de merecer confiança e é isso que fazemos, somos pilotos e levamo-nos ao limite em cada volta. Quando corremos, puxamos um pelo outro até ao limite. Sei que, quando se está de fora no muro das boxes como o Toto, é stressante e tenso porque não se pode controlar, mas no fim de contas temos de merecer confiança e temos essa confiança. Vamos continuar a lutar, mas sabemos quais são os limites", disse aos jornalistas.
Antonelli é o primeiro italiano desde Alberto Ascari em 1952 a vencer quatro corridas seguidas e também o primeiro piloto na história da F1 a conquistar as primeiras quatro vitórias de forma consecutiva.
Com o Mónaco a marcar o início de um período intenso da época e também um circuito que pode desafiar seriamente o domínio da Mercedes, Antonelli é agora o alvo a abater. Russell afirmou, após o Canadá, que o título está agora nas mãos de Antonelli, mas o italiano desvalorizou qualquer pressão.
"É muito cedo na época, faltam 17 ou talvez mais corridas e é demasiado cedo para falar do campeonato. Não se pode perder algo que ainda não se conquistou. Sinto-me bastante tranquilo em relação à situação. Só quero continuar a fazer o que tenho feito, elevar a fasquia e tentar vencer o máximo possível. O George é um colega de equipa fortíssimo e vai dificultar-me muito a vida, mas tento simplesmente lidar com cada situação e depois tentar destacar-me no que faço", vincou.