Desde que a empresa americana Liberty Media assumiu o controlo da Fórmula 1 em 2017, implementou uma estratégia de expansão, particularmente nos Estados Unidos, casa da Nascar e da IndyCar, com três corridas em 2023 e o espetáculo como principal chamariz.
Além disso, estão a ser organizadas cada vez mais corridas noturnas na Ásia e no Médio Oriente e as corridas sprint poderão tornar-se mais comuns.
Ajudada pela série da Netflix "Drive to Survive", que é um sucesso nos Estados Unidos e aumentou a popularidade em todo o mundo, a Fórmula 1 está a sofrer uma transformação, em detrimento das corridas históricas, algumas das quais devem desaparecer do calendário.
A França perdeu o seu Grande Prémio este ano e a Bélgica, apesar da popularidade do circuito de Spa-Francorchamps, deverá desaparecer da paisagem no próximo ano. O Mónaco, talvez a corrida mais mítica, mal conseguiu manter a posição.
Estas novidades parecem agradar aos pilotos, mesmo que estes desejem preservar a identidade do desporto, conservando certos percursos históricos.
"Encontrar o equilíbrio"
"Gosto da nova direção que a F1 está a tomar", assegurou Lewis Hamilton, uma estrela da F1 cuja reputação vai muito além do mundo do desporto automóvel. "Já ando por cá há muito tempo e gosto das mudanças que ocorreram. É óptimo viajar por todo o mundo, descobrir novos circuitos e espero que em breve possamos ir a todos os continentes, especialmente a África".
"Mas é claro que adoro os circuitos históricos como Silverstone e Monza e serão sempre os meus favoritos. Penso que é importante manter estas corridas que fazem parte do ADN da F1. Precisamos de encontrar um equilíbrio", indicou o britânico, sete vezes campeão do mundo.
Esta é uma opinião partilhada pelo francês Pierre Gasly, que nunca escondeu o facto de ser um grande fã de Miami.
"O Grande Prémio de Miami e o Grande Prémio de Las Vegas são realmente incríveis em termos de experiência, de espetáculo para os espetadores e do que trazem ao nosso desporto (...) Devemos também manter os Grandes Prémios históricos, temos de encontrar o equilíbrio certo", explicou o piloto da Alpine.
Este ano, os organizadores da corrida na Flórida voltaram a fazer tudo para criar um paddock espetacular. E as equipas montaram as suas estruturas de recepção no relvado do impressionante Hard Rock Stadium, a casa dos Miami Dolphins, a equipa local de futebol americano.
Na sexta-feira, milhares de espetadores ocuparam os seus lugares nas bancadas superiores para tentar ver os seus ídolos. Assim que os pilotos apareciam nos ecrãs gigantes, eram recebidos com aplausos estrondosos e até com gritos de groupies para os mais populares!
Jackpot esperado em Las Vegas
A lista de estrelas esperadas no paddock este fim de semana é também muito mais extensa do que noutras corridas, incluindo o fundador da Amazon, Jeff Bezos, os atores Vin Diesel e Michelle Rodriguez, os músicos Martin Garrix e Wyclef Jean, e muitos desportistas como o quarterback dos Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, vários jogadores de basquetebol da NBA e a antiga rainha do ténis, Serena Williams.
Os benefícios económicos, estimados em 350 milhões de dólares no ano passado para a primeira edição, deverão explodir este ano com um cenário ainda mais espectacular. O circuito acolherá 270.000 espectadores durante o fim de semana, em relação aos 240.000 do ano passado, e espera-se que este número aumente nos próximos anos.
No entanto, estes números impressionantes estão muito longe do jackpot esperado em Las Vegas, que "será a maior corrida de todos os tempos", previu Lewis Hamilton.
De acordo com um relatório da Applied Analysis, o impacto económico do Grande Prémio foi estimado em 1,3 mil milhões de dólares. Este valor é potencialmente o dobro do Super Bowl (600 milhões de dólares), o evento desportivo número um nos Estados Unidos.