1. Novak Djokovic
Enquanto os seus rivais são figuras de proa em Roland Garros e Wimbledon, Melbourne tem sido tradicionalmente dominada pelo nove vezes campeão Novak Djokovic. Depois da polémica deportação de 2022, o sérvio regressa em 2023 ao local onde já tantas vezes foi feliz. E tem uma missão clara: vencer o seu 22.º Grand Slam.
O jogador de 35 anos terminou a temporada de 2022 de forma impressionante, com a conquista das ATP Finals, e já levantou o seu primeiro título no novo ano em Adelaide, na primeira semana de 2023.
Prognóstico Flashscore: Vemos dois cenários que podem potencialmente condicionar o caminho de Djokovic rumo ao seu 22-º título de Grand Slam: os problemas físicos que lhe causaram problemas na preparação para o torneio e, para além disso, o facto de o regresso de Djokovic a Melbourne poder estar repleto de emoções profundas e negativas.
Janeiro de 2022 não terá passado sem deixar um rasto emocional e há uma grande expectativa para se perceber como é que o tenista lidará mentalmente com os acontecimentos do passado recente. Ainda assim, Djokovic será o grande favorito ao título, até pelo facto de ter vencido as três últimas edições do Open da Austrália em que participou.
2. Nick Kyrgios
Kyrgios viveu a melhor temporada da sua carreira em 2022. Apesar do calendário algo relaxado, o jogador australiano revelou-se extremamente dominante nos principais torneios em que participou, tendo chegado à final de Wimbledon e aos quartos de final do Open dos Estados Unidos. Para além disso, ainda no início do ano, conquistou o Open da Austrália em pares e, agora, quererá deixar a sua marca na vertente de singulares.
Herói local, o tenista será inspirado por um público frenético e animado, que naturalmente estará 100% do seu lado. Também vale a pena mencionar que Kyrgios é o único jogador no ativo com um histórico positivo na comparação direta com Djokovic (2 vitórias e 1 derrota).
Prognóstico Flashscore: Para lá de Novak Djokovic, Kyrgios surge como um dos atletas com melhor chance de vencer o Open da Austrália. Apesar de ter estado a contas com uma lesão durante as últimas semanas, o australiano já provou que não precisa de muita preparação para estar em boa forma. Com os adeptos do seu lado, pode enfrentar Djokovic nos quartos de final, naquele que poderá ser, teoricamente, o seu maior obstáculo.
3. Daniel Medvedev
Medvedev não é somente um dos poucos jogadores que conseguiram tirar Djokovic de um Grand Slam nos últimos anos, mas pertence também à pequena elite que conseguiu bater o sérvio e Rafael Nadal num dos mais importantes torneios de uma temporada de ténis: o Open dos Estados Unidos, em 2022.
Este ano, o russo procurará a sua terceira final consecutiva no Open da Austrália. No ano passado, foi derrotado por Nadal numa luta épica a cinco sets, depois de ter estado em vantagem por 2-0 no encontro. No ano anterior, cedeu perante Djokovic em três parciais.
Já este ano, Medvedev perdeu contra o sérvio em Adelaide. Mas antes disso vinha revelando boa forma ao derrotar Miomir Kecmanovic e Karen Khachanov.
Prognóstico Flashscore: O piso rápido de Melbourne combina com Medvedev e com o seu serviço poderoso e as suas pancadas de fundo. Não é à toa que o jogador de 26 anos alcança a final há dois anos consecutivos. Medvedev só pode enfrentar Djokovic na final, mas antes pode defrontar Nadal nos quartos de final e Stefanos Tsitsipas nas meias-finais. O russo pode ser encarado como favorito para chegar à terceira final seguida, mas, caso isso aconteça e tenha pela frente Djokovic, o esforço pode novamente ser inglório.
4. Jannik Sinner
Foi três vezes eliminado nos quartos de final de Grand Slams em 2022, mas, com apenas 21 anos, Sinner é considerado o futuro do ténis, a par de Carlos Alcaraz. Na última temporada, deixou o seu génio brilhar com frequência em encontros emocionantes. Poderá agora dar o próximo passo?
Prognóstico Flashscore: Acreditamos que sim. É verdade que Sinner perdeu frente a Sebastian Korda em Adelaide, nos quartos de final, mas em 2022 esteve próximo de Alcaraz e Djokovic em termos de prestações. Se chegar a Melbourne numa forma semelhante, Sinner pode ser a surpresa do torneio. O jovem tenista está mais forte e pode ser encarado como possibilidade para um lugar na fase final da prova.
5. Rafael Nadal
No caminho de Sinner, porém, pode surgir o atual campeão do Open da Austrália. O tema está em voga, é certo, mas Rafael Nadal não parece encontrar-se num contexto animador, depois de ter registado o pior início de temporada da carreira com duas derrotas em Adelaide, na semana passada.
O espanhol sofreu ainda duas rupturas musculares abdominais no segundo semestre de 2022 e disputou apenas quatro torneios depois de Wimbledon, o que o deixará de fora dos principais favoritos à vitória em Melbourne.
Contudo, o 14 vezes campeão de Roland Garros já provou por várias vezes que ninguém o pode afastar de uma possível conquista, como aconteceu na última edição do major australiano, na qual também não era visto como favorito.
Por isso, Nadal mantém-se otimista: “Claro que tenho de vencer jogos, mas a preparação está a correr muito bem. Treino muito e penso que estou em boa forma”, afiançou o antigo número um mundial
Prognóstico Flashscore: Rafael Nadal nunca deve ser descartado. No entanto, após os acontecimentos dos últimos meses, é difícil imaginar que o jogador de 36 anos esteja na disputa pelo título deste ano. O jogo de abertura, contra Jack Draper, deve dar uma visão mais clara sobre a sua forma atual e sobre a possibilidade de estarmos perante nova surpresa.
6. Casper Ruud
O cenário é, para o norueguês, semelhante ao de Sinner. Ruud destacou-se no circuito em 2022 e captou a atenção ao chegar às finais de Roland Garros e do Open dos Estados Unidos.
O jovem tenista apresenta um ténis sólido e calmo desde a linha de fundo, mas para já insuficiente para garantir uma conquista de relevo: para além das duas finais nos torneios Grand Slam, perdeu também o jogo decisivo das ATP Finals e do torneio Masters 1000 em Miami .
Prognóstico Flashscore: O TsTOpen da Austrália de 2023 mostrará se o jogador de 24 anos pode dar um passo em frente. Caso pretenda ganhar um Grand Slam, esta pode ser uma boa oportunidade de o mostrar. Nas meias-finais, Ruud pode enfrentar Djokovic.
7. Stefanos Tsitsipas
Tsitsipas surge, nesta fase, um pouco afastado do lote de candidatos a um troféu Grand Slam. O grego perdeu a sua maior oportunidade até o momento em 2021, em Roland Garros, ao ceder frente a Djokovic depois de dispor de uma vantagem de dois sets.
A temporada de 2022 teve calendário lotado para o tenista, que venceu mais de 60 encontros. Contudo, em nenhum momento passou a sensação de que poderia ser encarado como sério candidato à vitória num major.
Ainda assim, na United Cup da semana passada, Tsitsipas apresentou-se em boa forma, tendo vencido as quatro partidas que disputou.
Prognóstico Flashscore: Em que direção é que a carreira de Stefanos Tsitsipas segue? Esta pergunta provavelmente encontrará resposta em 2023. O tenista grego já chegou às meias-finais do Open da Austrália por três vezes, mas não parece, de momento, ao nível dos principais candidatos à ao título.
8. Felix Auger-Aliassime
2022 foi também um ótimo ano para Felix Auger-Aliassime. No último terço da temporada, o jovem conquistou títulos em Basileia, Antuérpia, Florença e Roterdão, tendo conseguido uma série de 16 jogos sem perder durante esse período.
Para além disso, bateu por duas vezes Carlos Alcaraz e comemorou outras vitórias de registo contra Frances Tiafoe, Holger Rune e Rafael Nadal.
Previsão de Flashscore: Auger-Aliassime tem grande talento e um serviço incrível. O seu jogo estabilizou nos últimos meses, tornando-o um obstáculo extremamente desconfortável para qualquer jogador de elite. Se as coisas correrem bem para o canadiano, uma vaga nos quartos de final ou mesmo uma meia-final é definitivamente possível.
9. Alexander Zverev
"Para mim, trata-se de voltar à minha forma habitual", comentou a esperança alemã sobre as suas ambições no Open da Austrália. Alexander Zverev, portanto, vê a conquista do título em Melbourne como "irrealista". Depois de uma ausência de cerca de sete meses, por lesão, o tenista de 25 anos voltou à competição na United Cup, tendo sofrido duas derrotas perante Jiri Lehecka e Taylor Fritz.
Em 2020, o alemão conseguiu o seu melhor resultado no Open da Austrália, ao alcançar as meias-finais, mas os principais objetivos desportivos deste ano estarão mais centrados na segunda metade da temporada, na qual se disputam os majors de Wimbledon e do Open dos Estados Unidos.
Prognóstico Flashscore: Na verdade, pouco se espera de Zverev neste primeiro Grand Slam de 2023. O tenista alemão acaba de recuperar de uma lesão grave e vai, por isso, pensar jogo a jogo. Se encontrar um bom ritmo, seria um sucesso chegar aos quartos de final.
10. Os forasteiros: Borna Coric, Matteo Berrettini, Dominic Thiem, Andrey Rublev, Holger Rune
Para terminar, listamos outros cinco jogadores que podem lutar por um bom resultado na Austrália.
O talento de Borna Coric, ainda que assolado por lesões durante os últimos anos, fez com que em 2022 mostrasse do que é capaz: em agosto, venceu seu primeiro torneio ATP 1000, em Cincinnati, batendo Nadal, Auger-Aliassime, Cameron Norrie e Tsitsipas ao longo do caminho. Contudo, os seus nervos sempre falharam nos Grand Slams. Poderá isso mudar com uma preparação completa para 2023?
Matteo Berrettini é sempre uma ameaça em piso rápido - e poucos pisos duros são jogadas tão rápidos como os da Austrália. E convém lembrar que o italiano chegou às meias-finais no ano passado, eliminando alguns jogadores fortes durante esse percurso.
O ténis da Áustria, por outro lado, espera a ressurreição de Dominic Thiem. O vencedor do Open dos Estados Unidos de 2020 tem lutado contra lesões, saúde mental e forma desde o maior triunfo da sua carreira. Em Adelaide foi eliminado na qualificação.
No entanto, para Thiem ou Andrey Rubley, que também ainda não conseguiu assumir-se no panorama mundial, o primeiro Grand Slam da temporada começará com uma derrota. Isto porque os dois vão defrontar-se na primeira ronda da prova. O russo continua à espera de um grande resultado num major, depois de ter chegado aos quartos-de-final em Melbourne em 2021.
Muitos especialistas também apontam agulhas a Holger Rune. Apesar de ser visto como especialista em terra batida, o dinamarquês conquistou o seu primeiro título de registo em piso duro, no Masters 1000 de Paris, em novembro. Na final derrotou Djokovic em três sets.
