Pouco passavam das 17 horas quando o corpo de Pelé, falecido a 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos, chegou à morada final. O Rei, único jogador a vencer três Campeonatos do Mundo, vai ficar enterrado no cemitério Memorial Necrópole Ecuménica, em São Paulo, ao lado do pai Dondinho (falecido em 1996) e do irmão Zoca (sucumbiu em 2000), numa cerimónia privada só com a família e amigos mais próximos.

É o capítulo final num longo e sentido adeus do povo brasileiro aquele que foi um dos melhores jogadores de sempre da história do futebol e que não resistiu a uma doença prolongada. Velado na Vila Belmiro, onde se tornou estrela com a camisola 10 do Santos, Pelé foi visto por mais de 230 mil pessoas, entre as quais o recém-empossado presidente Inácio Lula da Silva.

Seguiu-se um cortejo fúnebre pelas ruas de Santos, num trajeto de 13 quilómetros em que não faltaram flores, aplausos, bandeiras, camisolas do Peixe e do Brasil e muita emoção. O momento alto foi a passagem pela casa de Dona Celeste, mãe do jogador que tem 100 anos.