2023 foi um ano cheio de rivalidades memoráveis e, embora a maioria delas não ultrapasse as fronteiras do campo, algumas foram um pouco mais pessoais.

Aqui estão cinco pares de jogadores cujas desavenças garantiram que eles estarão nas listas de travessuras uns dos outros neste Natal.

Daniil Medvedev e Alexander Zverev

Vamos começar com uma rivalidade que não é de todo nova, mas que em 2023 se manteve tão acesa como sempre.

Claramente a precisar de um bom aggro à moda antiga, os deuses do ténis colocaram Daniil Medvedev e Alexander Zverev um contra o outro seis vezes este ano, e os dois consistentemente aumentaram a rivalidade nesses confrontos.

Talvez o ponto alto nesse sentido tenha sido a batalha em Monte Carlo. Depois de uma dupla falta e de perder o serviço, Medvedev decidiu quebrar a rede enquanto Zverev olhava e se ria, mas o alemão já não achou piada ao facto de não ter conseguido ganhar os match points e ter perdido.

"Ele é um dos jogadores mais injustos do mundo", disse à Sky Germany.

"Eu levo o fair play e o desportivismo muito a sério. Ele não leva. Há mil situações em que ele sente que eu começo a jogar melhor e em que tenta sempre fazer alguma coisa. Estou extremamente desiludido com ele como atleta", acrescentou.

Em resposta, Medvedev disse ao seu rival para se olhar ao espelho e, desde então, as coisas têm-se mantido tensas entre eles.

Elina Svitolina e Aryna Sabalenka

Elina Svitolina regressou ao circuito em abril, depois de um ano de ausência devido à gravidez e à "exaustão emocional" causada pela guerra na Ucrânia, o seu país natal, e essa guerra foi um grande tema de conversa nos quartos de final do Open de França, contra Aryna Sabalenka.

Antes do Grand Slam, Svitolina tinha declarado que não apertaria a mão a nenhuma jogadora russa ou bielorrussa, pelo que não ficou muito satisfeita quando Sabalenka, uma bielorrussa, ficou junto à rede à espera de um aperto de mão no final do encontro.

"Não sei do que é que ela estava à espera, porque as minhas declarações foram suficientemente claras", disse Svitolina.

"A minha reação inicial foi do tipo: 'O que estás a fazer?' porque em todas as minhas conferências de imprensa eu disse a minha posição clara, por isso não sei", acrescentou.

A questão foi exacerbada pelo facto de Sabalenka ter recusado, em várias ocasiões, condenar a guerra quando questionada sobre o assunto em conferências de imprensa, dizendo que não queria discutir política.

Sabalenka acabou por o fazer, mas Svitolina continuou a parecer algo fria em relação à sua rival quando questionada sobre a perspetiva de a encontrar na final de Wimbledon, quando ambas chegaram às meias-finais.

Marton Fucsovics e Sebastian Baez

Passamos agora de uma rixa causada pelo mais sério dos temas para uma francamente disparatada, que se destaca como um dos momentos mais divertidos de 2023.

Depois de estar um set e um break atrás de Sebastian Baez em Lyon, um frustrado Marton Fucsovics, descontente com o seu adversário, perguntou se ele tinha 12 anos, com um Baez algo confuso a responder que tinha 22.

"Estás a agir como um miúdo de 12 anos. Estes malditos jovens de 20 anos estão a jogar de forma tão injusta. 'Vamos' por cada ponto que perco, a gritar como uma cabra", disse o jogador de 31 anos.

Acabou por perder em sets diretos, queixando-se uma última vez durante o aperto de mão na rede, e provavelmente tem pesadelos com Baez a gritar-lhe "vamos".

Zhang Shuai e Amarissa Toth

Voltamos agora às disputas mais sérias, com Amarissa Toth a ser criticada em todo o mundo do ténis pela forma como se comportou contra Zhang Shuai, em julho.

Zhang bateu uma bola de forehand que parecia ter apanhado a linha, mas foi considerado fora de jogo. A árbitra foi ver a marca e, surpreendentemente, manteve a sua decisão inicial. Zhang, furiosa, pediu então a intervenção do supervisor do torneio e pediu à sua adversária para não apagar a marca, mas Toth ignorou-a e fê-lo.

Zhang, que estava a ser fortemente vaiada por um público húngaro, que apoiava totalmente a heroína da casa, teve um ataque de pânico e retirou-se do jogo em lágrimas - a sua adversária levantou os braços para o ar e celebrou a sua "vitória".

Toth já pediu desculpa e admitiu que estava errada, mas tal pedido de desculpas não deve ter sido suficiente para que Zhang lhe deseje boas festas.

Nick Kyrgrios e Boris Becker

Apesar de quase não ter pisado um campo de ténis este ano, devido a lesões, Nick Kyrgios ainda conseguiu ter uma grande desavença com alguém, e esse alguém é uma das lendas da modalidade.

Tudo começou quando o australiano sugeriu que os jogadores de gerações anteriores, como Becker, não seriam particularmente bons no ténis moderno.

O alemão não reagiu bem a essa afirmação e, desde então, os dois têm-se desentendido no X, anteriormente conhecido como Twitter.

Os dois enterrarem o machado de guerra, e fazerem as pazes, seria um verdadeiro milagre de Natal.