O Arsenal raramente atingiu o seu melhor nível, mas o triunfo por 1-0 sobre o Hull aumentou para cinco pontos a sua vantagem na liderança sobre o surpreendente Brighton. Já o Manchester City, em queda, sofreu uma derrota surpreendente no terreno do Nottingham Forest.
O Liverpool subiu ao quarto lugar graças a uma vitória por 1-3 no terreno do Crystal Palace, resultado que poderá ditar o fim da curta passagem de Pierre Sage pelo comando das Eagles.
A AFP Sports analisa três temas em destaque da jornada da Premier League:
Hora decisiva para Carrick
Uma tarde de emoções fortes em Old Trafford pouco ajudou a esclarecer o futuro de Michael Carrick como treinador do United.
Os Red Devils demonstraram grande capacidade de reação e recuperaram por duas vezes de uma desvantagem de dois golos frente ao Aston Villa. Já tinham feito o mesmo para vencer a Roma por 3-2 na Liga dos Campeões, na terça-feira.
No entanto, uma série de oito jogos sem vencer na Premier League atirou o 20 vezes campeão de Inglaterra para a zona de despromoção pela primeira vez nesta fase da época em 40 anos.
Michael Carrick recebeu um voto de confiança até à próxima pausa internacional para dar a volta à situação. O antigo médio do Manchester United mostrou-se convicto de que continuará no comando quando a sua equipa se deslocar ao terreno do Liverpool, dentro de duas semanas.
Agora, porém, a decisão está nas mãos da direção, que terá de definir o seu futuro. O antigo treinador do Newcastle, Eddie Howe, e o ex-selecionador da Alemanha, Julian Nagelsmann, estão entre os candidatos a suceder-lhe caso Carrick seja despedido.
Realidade impõe-se ao City
A terceira derrota consecutiva do Manchester City na Premier League foi mais um golpe nas suas esperanças de conquistar o título — isto se a equipa alguma vez esteve realmente na corrida.
Enzo Maresca teve um início perfeito na difícil tarefa de suceder a Pep Guardiola. O italiano tornou-se o primeiro treinador a vencer os seus primeiros sete jogos na Premier League ao comando de um novo clube.
Duas dessas vitórias aconteceram depois de o City ter sido considerado culpado de mais de 100 acusações de violação das regras financeiras. A incerteza em torno do clube, porém, refletiu-se em exibições pouco convincentes dentro do relvado.
Enzo Maresca lamentou a incapacidade da sua equipa para igualar a intensidade do Forest no City Ground. Manter os seus jogadores motivados para tentar alcançar o Arsenal no topo da tabela é um enorme desafio para o treinador do City, sobretudo quando até bons resultados poderão valer pouco.
A menos que o City consiga reverter a decisão inicial em recurso, espera-se que sofra uma severa penalização de pontos, que poderá até resultar na despromoção do principal escalão inglês.
Pierre Sage na corda bamba
Pierre Sage poderá vencer a indesejada corrida para se tornar o primeiro treinador da Premier League despedido esta época, depois de o Crystal Palace ter caído para o último lugar da tabela.
A incapacidade das Eagles para defender lances de bola parada tem sido um problema constante durante a curta passagem de Sage pelo clube e voltou a custar caro à sua equipa em Selhurst Park.
Uma prestação positiva na primeira parte foi anulada quando Alexis Mac Allister cabeceou para o fundo da baliza na sequência de um livre de Dominik Szoboszlai. A partir daí, o Liverpool nunca mais olhou para trás.
Num sinal preocupante para o francês, o presidente do Crystal Palace, Steve Parish, faltou ao empate de quinta-feira na Liga Europa frente ao Hoffenheim, depois de viajar para Nova Iorque para se reunir com os proprietários do clube.
A pausa internacional de duas semanas oferece ao Palace a oportunidade ideal para fazer uma mudança, sobretudo tendo em conta os importantes jogos que se seguem contra os rivais na luta pela permanência, o Coventry e o Hull.
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