O Schalke tem lutado esta época, desde que foi promovido à Bundesliga, depois de um ano na segunda divisão, mas quatro empates consecutivos sem golos e duas vitórias catapultaram a equipa, que deixou o último lugar.
"Estamos muito felizes com o que fizemos nas últimas semanas. A inversão de contexto não é fácil, mas nós conseguimo-lo. Nos últimos seis jogos, concentrámo-nos em defender bem e começámos a partir daí. Essa é a base para pararmos de sofrer golos de forma constante", explicou o avançado Sebastian Polter.
Apesar de ter tenha conseguido melhorar em termos defesivos, o Schalke ainda procura maior produtividade ofensiva, somando apenas 18 golos em 23 jogos e apenas quatro nos últimos seis encontros.
Com o Dortmund numa série de oito vitórias consecutivas para o campeonato em 2023, o Schalke vai precisar de mostrar maior acerto na frente para tentar um resultado positivo no dérbi.
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"Sabemos que temos de marcar e melhorar no ataque. Por vezes, um golo é suficiente, caso consigamos manter a baliza inviolada", sublinhou o atacante.
O Dortmund é, atualmente, segundo classificado pela diferença de golos, uma vez que está em igualdade pontual com o Bayern na liderança. Já o Schalke é 17.º, com os mesmos pontos do Hoffenheim e do Estugarda, 16.º e 15.º, respetivamente, com 19 pontos.
"A nossa confiança tem crescido nas últimas semanas. Encaramos semana após semana", salientou o guarda-redes Michael Langer.
"O Dortmund está a jogar pelo lugar de topo e nós estamos a lutar, cá em baixo, por pontos. Mas agora estamos em boa forma e confiantes para amanhã", acrescentou.
Para Polter, a luta pela manutenção não é algo novo, já que o avançado viveu experiência semelhante enquanto jogador do Bochum, na última época.
"Passei por isto algumas vezes noutros clubes. É algo que conheço", referiu, na antecâmara do duelo entre os dois clubes que criam uma das maiores rivalidades do futebol alemão.
"Este dérbi é importante para a cidade, para os adeptos do clube. Nós, jogadores, temos de por o nosso coração em campo. Queremos dar-lhes (aos adeptos) algo. Eles sofreram, não só nos últimos anos, mas também esta época. Conseguimos mudar o contexto, mas queremos dar-lhes algo mais", vincou Polter.