Gianni Infantino tem estado sob pressão crescente, inclusive dentro da própria organização, devido à forma como geriu a proposta, e os apelos à sua demissão intensificaram-se desde que a abandonou no último sábado.
A reunião começou de manhã na sede africana da FIFA, no complexo Mohammed VI, em Salé, perto de Rabat, revelou uma fonte próxima das conversações à AFP, sob anonimato.
A reunião não foi aberta à imprensa, mas a AFP observou vários veículos com vidros escurecidos a entrar e, mais tarde, a sair do complexo. A fonte confirmou que a reunião terminou, mas não foi divulgada de imediato mais informação.
Foi também noticiado que Infantino procurou apoio junto de antigos grandes jogadores conhecidos como 'Lendas da FIFA'.
No entanto, o seu apelo caiu em saco roto junto de um deles, o antigo jogador do Barcelona e do Real Madrid, Luís Figo, que lhe enviou uma mensagem clara — "Vai".
"Podia escrever 10.000 palavras sobre os problemas na FIFA. Mas a solução só precisa de três: Infantino tem de sair", escreveu Luís Figo no jornal britânico The Daily Mail.
"Acreditem, conheci alguns vigaristas ao longo da minha carreira no futebol. Mas o que vi exposto nos últimos 10 dias é o comportamento mais baixo, enganador e vergonhosamente interesseiro que alguma vez testemunhei. O homem capaz disto — o homem que tenta forçar mudanças tão profundas apenas para se enriquecer a si e aos seus amigos — é um vestígio do passado do futebol e não deve ter qualquer papel no seu futuro", acrescentou o antigo internacional português.
Um dos presentes na reunião seria o secretário-geral da FIFA, Mattias Grafstrom, cujo e-mail interno a criticar o plano foi divulgado na terça-feira.
Gianni Infantino, advogado suíço de 56 anos — que está a realizar a reunião no escritório regional da FIFA em África, em Salé, perto de Rabate — encontrava-se em Marrocos para celebrar a Festa da Entoação da semana passada.
Marrocos vai coorganizar o Mundial-2030, com Portugal e Espanha, e o presidente da Federação Marroquina de Futebol, Fouzi Lekjaa, foi um dos poucos a apoiar publicamente Infantino desde o recuo humilhante.
Lekjaa, no último sábado, elogiou a sua decisão "sábia" de abandonar o plano em nome da "unidade e coesão".
Reiterou o seu apoio a Infantino por "todas as iniciativas destinadas ao desenvolvimento do futebol mundial" durante os seus 10 anos à frente da federação.
Infantino tinha estado a desfrutar do sucesso de um Mundial altamente bem-sucedido — o maior de sempre, com 48 equipas e coorganizado por três países: Canadá, México e Estados Unidos.
O seu desejo de cumprir um quarto e último mandato parecia prestes a ser confirmado em Rabate, em março próximo — nenhum outro candidato se apresentou para o desafiar.
No entanto, tudo isso desmoronou na terça-feira da semana passada.
A FIFA apresentou o plano, afirmando que poderia angariar até 4,2 mil milhões de dólares, com base numa avaliação de 20 mil milhões de dólares para uma nova subsidiária comercial, denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), que se propunha organizar eventos como o Mundial e o Mundial de Clubes.
Segundo a proposta, se aprovada, o projeto poderia proporcionar a cada uma das 211 federações-membro da FIFA um pagamento único de 20 milhões de dólares no início de 2027, além de aumentar a sua dotação de financiamento para o ciclo 2027-2030 de 8 milhões para 20 milhões de dólares.
"Triste e censurável"
Em vez de funcionar como incentivo, a proposta gerou uma reação furiosa, com a UEFA — órgão máximo do futebol europeu — a recorrer, na quinta-feira, à opção nuclear de boicotar a joia da coroa do desporto, o Mundial.
No sábado, Infantino assumiu o erro e retirou o plano.
"O nosso objetivo sempre foi — e será sempre — unir e melhorar", afirmou Infantino.
A UEFA classificou a proposta como um "acordo obscuro, de bastidores e opaco" arquitetado por Infantino.
"A atual liderança da FIFA não perdeu apenas a confiança da UEFA, mas também a de muitos outros membros da família do futebol", declarou a UEFA em comunicado.
O organismo que tutela o futebol da América do Norte e Central, a CONCACAF, foi ainda mais longe e apelou a "um escrutínio abrangente desta presidência", criticando a "má governação e liderança" de Infantino.
Esta quarta-feira, o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, cujo país coorganizou o Mundial-2026, afirmou já não confiar na capacidade de Infantino para liderar a FIFA.
"Certamente já não confio no senhor Infantino, depois do que aconteceu", disse Carney aos jornalistas em Toronto.
"Isto não é forma de gerir nenhum negócio, nem sequer uma pequena empresa, quanto mais algo que é uma responsabilidade global como o futebol", acrescentou.