Capitão e talismã da Coreia do Sul, Son Heung-min nada pôde fazer para contrariar a seleção brasileira, que marcou por quatro vezes na primeira parte, encaminhando desde cedo o jogo para um triunfo claro e incontestável. Paik Seung-ho, já na segunda metade, apontou o golo de consolação do conjunto orientado por Paulo Bento, mas a eliminação do Mundial-2022 estava ditada.
"Só posso pedir desculpa aos nossos adeptos por não termos ido ao encontro das suas expectativas. Demos o nosso melhor, mas foi um jogo muito difícil", disse o avançado, que disputou toda a competição com uma máscara facial depois de ter sido sujeito a uma intervenção cirúrgica no mês passado.
"Ainda assim, não há dúvida de que todos os jogadores lutaram com orgulho, dedicaram-se e trabalharam arduamente para chegar tão longe. Os jogadores e a estrutura deram o seu melhor para preparar este jogo, por isso espero que compreendam", acrescentou Son.
Logo após o encontro dos oitavos de final, Paulo Bento anunciou que não continuará no cargo de selecionador da Coreia do Sul, decisão que diz ter tomado em setembro e que o avançado do Tottenham lamenta.
"Nunca duvidei do estilo de jogo que (Paulo Bento) quis implementar", assegurou, respondendo às críticas de que o treinador português seria demasiado cauteloso:
"Muita gente teve reservas sobre isso, mas todos nos apoiaram quando jogámos bem no Mundial. Conseguimos executar algumas das coisas que trabalhámos nos últimos quatro dias. É muito triste vê-lo sair".