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Perdeu um set em cada um dos seus dois primeiros jogos em Melbourne, mas estava numa missão contra o perigoso checo Tomas Machac, 26.º cabeça de série.
Dissipando as dúvidas de que ainda tem o que é preciso na sua tentativa de obter um recorde de 25.º título do Grand Slam, o sérvio arrasou o jogador de 24 anos na Rod Laver Arena por 6-1, 6-4 e 6-4 em duas horas e 22 minutos.
A vitória levou-o aos oitavos de final de um Grand Slam pela 66.ª vez, apenas três atrás do líder de todos os tempos, Roger Federer, e bem à frente do terceiro classificado, Rafael Nadal (54).
Outro checo, Jiri Lehecka, espera-o depois de ter vencido o francês Benjamin Bonzi em três sets.
Se Djokovic passar esse encontro, Carlos Alcaraz é o seu provável adversário nos quartos de final.
"Acho que joguei muito bem, honestamente. Estou muito contente com o meu jogo", disse o sétimo cabeça de série.
"Fiquei ligeiramente surpreendido, para ser honesto, com o resultado, por o vencer em sets diretos. Ele estava um break à frente no segundo, tive dificuldades físicas, mas consegui dar a volta à situação. No geral, no terceiro jogo senti-me fresco, movimentei-me bem e fiquei muito satisfeito com o meu jogo. Há sempre algo a melhorar, a trabalhar, mas este foi sem dúvida o melhor jogo que fiz no torneio", acrescentou.
Com o novo treinador, Andy Murray, novamente no court, a encorajá-lo, Djokovic começou com um olhar de aço nos olhos.
Foi com o serviço até conseguir uma abertura no quarto jogo, indo à rede para ganhar dois pontos de break, convertendo o segundo para fazer 3-1.
O veterano manteve a pressão e venceu os três jogos seguintes e o set.
Depois de ser quebrado no seu primeiro serviço no segundo set, Djokovic quebrou rapidamente, mas depois precisou de tratamento médico no court enquanto liderava por 2-1.
O sérvio usou um inalador antes de retomar o jogo, quando quebrou novamente para 3-2, e depois manteve a concentração para avançar dois sets, dando um aperto de mão e exaltando ruidosamente o público.
"Estava a tentar recuperar o fôlego", explicou.
"Já não tenho 19 anos. Tenho mais 19 vezes dois, quase", disse.
Saiu do court entre os sets e, quando regressou, uma dupla falta de Machac colocou-o a caminho de uma vantagem de 2-0 e, finalmente, de uma vitória convincente.
Derrotado nas meias-finais de Melbourne em 2024 pelo eventual campeão Jannik Sinner, Djokovic não conseguiu ganhar um Major no ano passado pela primeira vez desde 2017.
