Apesar de Noskova ter entrado no encontro como a 50.ª jogadora do ranking WTA, teve melhores estatísticas em quase todos os aspetos do seu jogo no encontro de sábado com Šwiatek na Rod Laver Arena.
"Foi uma vitória da mentalidade. Tiro o chapéu à forma como a Linda lidou com o encontro. Não só deu a volta ao jogo de 0-1 para 2-1, como foi capaz de reagir ao fluxo do jogo e foi mentalmente mais forte nos momentos chave. Este encontro mostrou que ela tem as melhores condições para se tornar uma jogadora de topo", disse Koukalova, que já ganhou três torneios WTA na sua carreira.
- Parecia que Šwiateková não estava a jogar com o conforto ideal. Será que o seu desempenho ajudou a criar esta sensação?
- Shwiatekova já estava a lutar um pouco na segunda ronda quando reverteu de 1-4 no terceiro set com Collins. Mas isso não diminui em nada o desempenho de Nosek. Ela venceu a número um do mundo no Grand Slam. É normalmente no final do jogo que surgem os momentos mais difíceis, mas ela jogou aquele final com absoluta confiança. Conseguiu um final muito difícil, em que estava a perder 0:30 a 5:4 no serviço. Qualquer outra pessoa poderia ter-se desmoronado, mas Linda mostrou a mentalidade de que estou a falar. Ajudou-se a si própria com o seu serviço, o seu ás e jogou quatro bolas seguidas.
- O jogo de Nosek tende a ser agressivo, mas o mesmo acontece com Swiatek, que tende a ser muito dominante nos seus jogos. Mas desta vez Noskova registou mais pancadas vencedoras do que a melhor jogadora do mundo...
- Acho que ela sentiu que estava a jogar bem. E, apesar de estar a defrontar a número um do mundo, acreditava que a podia vencer. Ela estava a fazer alguns winners de forehand muito difíceis. Obviamente, uma jogadora consegue sentir quando está a jogar melhor do que alguém que o seu serviço está a funcionar e consegue sentir o desconforto da outra pessoa. Assim, é mais fácil jogar desinibida durante a partida. Mas depois, claro, a chave foi o final. Aí, foi tudo uma questão de psique, de lidar com a pressão que nos sobe à cabeça.
- Noskova vai agora defrontar Elina Svitolina. Que hipóteses tem ela na quarta ronda?
- Será novamente um ténis diferente. Svitolina é uma jogadora mais defensiva, tem um backhand melhor. Mas, ao mesmo tempo, está com muita fome, tem a cabeça limpa, não tem nada a perder, pois está a regressar depois de uma pausa para a maternidade. Vai ser outro jogo muito difícil, a Elina é experiente e tenho a certeza que vai levar o jogo para a Linda e vai ser um jogo muito tático da parte dela.
- O que é que será importante para o próximo jogo?
- Penso que a Linda está num bom estado de espírito, apesar de já ter jogado dois jogos de três sets seguidos. Vai ser mais sobre manter uma rotina, confiar no que funciona. E é preciso desligar a cabeça depois de um jogo tão difícil, embora seja óbvio que vai ser muito duro. Agora vai receber mil milhões de mensagens e a vitória sobre Shwiatek vai ter muita cobertura mediática.
- Swiatek nunca ganhou o Open da Austrália. Porque é que o ambiente em Melbourne é tão desconfortável para ela?
- Não acho que haja nada de completamente errado. E apesar de as pessoas dizerem que Swiatek é mentalmente muito forte, há muita pressão sobre ela como número um do mundo. Todas as jogadoras que a vão defrontar não têm nada a perder e são capazes de jogar o seu melhor ténis. Muitas vezes, ela jogou de forma muito imprecisa contra Noskova. Mas a verdade é que os courts de Melbourne são bastante rápidos e não têm o ressalto alto de que Iga precisa para ditar o jogo.