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Zheng, convidada em Pequim, conseguiu finalmente a sua primeira vitória em dois sets nesta edição do torneio, depois de ter precisado de mais de 10 horas em court para chegar aos quartos de final.
A número 54 do mundo fez o público vibrar com as suas pancadas vencedoras ao longo da linha, embora a número sete, Svitolina, tenha reagido com força para forçar o tie-break do segundo set.
Zheng cometeu uma dupla falta no primeiro ponto, mas recuperou de uma desvantagem de 0-2 e acabou por cair de costas, vitoriosa, depois de aproveitar o seu segundo match point.
"Sinceramente, estava muito nervosa porque queria muito conseguir esta vitória", declarou a jogadora de 24 anos perante o público.
"Joguei de forma muito agressiva nos momentos importantes", afirmou, acrescentando que a adversária "subiu o nível" num segundo set muito equilibrado.
Svitolina cometeu apenas 13 erros não forçados no encontro, que durou uma hora e 47 minutos, mas foi superada pelos 48 winners da campeã olímpica de 2024.
Mais tarde, esta sexta-feira, a polaca Iga Swiatek, vencedora do título em Pequim em 2023, tinha previsto defrontar a belga Elise Mertens pela última vaga nas meias-finais.