10.º+1: Alexander Zverev
O enfant terrible alemão ainda não está na forma que tinha há um ano. Nos três torneios Masters em terra batida, só chegou aos oitavos de final e encontra-se ao seu nível mais baixo desde há vários anos.
O que há a favor de Zverev? A qualidade. Na nossa opinião, não está assim tão distante da elite, como ele próprio explicou recentemente. Um confronto com um dos melhores jogadores poderia chegar mais cedo devido à pior classificação no ranking ATP desde setembro de 2016. Nesse jogo, ele seria certamente um underdog contra os principais favoritos. No entanto, se o jovem de 26 anos vencer um dos jogadores mais cotados e ganhar a confiança necessária, poderá ir longe neste Roland Garros.
10.º: Aslan Karatsev
Karatsev fez uma pausa desde a sua espectacular campanha em Madrid. A partir de terça-feira, o russo terá, de facto, de jogar na fase de qualificação, onde é o cabeça-de-série número um.
Grande parte do jogo de Karatsev em Madrid fez lembrar o ténis que levou o russo às meias-finais do Open da Austrália de 2021. O seu melhor resultado até agora em Paris foi a segunda ronda, também em 2021.
Temos a certeza de que irá superar este resultado esta época e chegar, pelo menos, aos oitavos de final. Com a sua potência, Karatsev é um adversário desagradável para todos os jogadores acima dele. Se ele tiver um bom dia, pode vencer (quase) qualquer um. Por último, mas não menos importante, eliminou Medvedev em dois sets num torneio Masters 1000 há menos de quatro semanas.
9.º: Borna Coric
Depois da meia-final em Madrid, Coric confirmou a sua boa forma em Roma e chegou novamente aos quartos de final. O croata sabe muitas vezes como manter a cabeça fria em jogos renhidos, tem uma das melhores esquerdas do circuito e parece também ter melhorado muito no seu jogo de serviço.
No entanto, Tsitsipas mostrou-lhe os limites em Roma. Além disso, os nervos do jogador de 26 anos têm-lhe falhado regularmente nos grandes palcos: nunca passou dos oitavos de final num Grand Slam em toda a sua carreira. Em Roland Garros, chegou três vezes à terceira ronda, mas foi eliminado sempre.
Nas últimas semanas, Coric tem mostrado uma certa consistência que não era necessariamente conhecida dele. Tal como Karatsev, é também um adversário perigoso que, por exemplo, esteve muito bem durante muito tempo contra Alcaraz em Madrid.
Não será suficiente para chegar ao topo, mas Coric ainda poderá chegar aos oitavos de final pela primeira vez neste Open de França, se a sorte do sorteio e a sua forma no dia correrem bem.
8.º: Jan-Lennard Struff
A sensação alemã fez uma pausa nos grandes palcos depois de Madrid e jogou na semana passada em Bordéus, em vez de Roma. Aí, como cabeça-de-série, perdeu o jogo das meias-finais contra Tomas Martin Etcheverry.
Toda a Alemanha do ténis espera que "Struffi" retome na próxima semana exactamente onde parou em Madrid: a dominar as pancadas da linha de base contra a elite absoluta do ténis.
É claro que ainda não se sabe se Struffi conseguirá chegar à final de um grande torneio de forma tão desgastante - e como irá lidar com a pressão de ser o número um alemão num Grand Slam. No entanto, ele é provavelmente a maior esperança alemã em Paris.
7.º: Andrey Rublev
O vencedor de Monte-Carlo parecia ser o nome a ter em conta na época de terra batida, depois da primeira vitória na categoria 1000. Mas desde o maior sucesso da sua carreira, os resultados de Rublev têm sido bastante medíocres: Derrota para Dusan Lajovic na final do Srpska Open e derrotas nos oitavos de final em Madrid e Roma para Karen Khachanov e Yannick Hanfmann, respectivamente. Adversários que um dos principais favoritos à vitória no Open de França tem de derrotar.
Parece que o russo está um pouco esgotado depois do marco em Monte-Carlo. Ou será que ele quer guardar a sua melhor forma para o Open de França?
Neste momento, a forma do jogador de 25 anos é um pouco difícil de avaliar. Contra qualquer um dos seis primeiros da nossa lista, ele seria provavelmente um underdog, por enquanto. No entanto, se Rublev conseguir manter a sua forma de abril, é um candidato muito forte às meias-finais - e talvez até mais.
6.º: Stefanos Tsitsipas
Sólido, por vezes excelente nos jogos que domina - e no final alguém é sempre melhor. Este motivo parece continuar a percorrer a carreira de Stefanos Tsitsipas.
Em Monte-Carlo foi Taylor Fritz (quartos de final), em Barcelona, Alcaraz (final), em Madrid, Struff (meias-finais), depois em Roma o arqui-rival Medvedev (meias-finais). Com excepção de Alcaraz, estes são jogadores com os quais Tsitsipas, tendo em conta os seus elevados padrões, não deveria ter qualquer problema na terra batida.
Algo parece estar a faltar ao jovem grego de 24 anos. Temos a certeza de que Tsitsipas voltará a chegar longe em Roland Garros este ano, com tendência para atingir a final. Mas ainda longe a ideia de que é o grego, entre todos, que será coroado vencedor no final.
5.º: Casper Ruud
O único novato da nossa lista é Casper Ruud. Depois de uma temporada na terra batida para esquecer, com derrotas precoces em Monte-Carlo, Barcelona e Madrid, o norueguês mostrou uma clara melhoria de forma em Roma. Avançou para as meias-finais, ganhou o primeiro set a Rune e esteve a apenas um ponto de ganhar o jogo no segundo set.
Mas, à medida que o jogo avançava, os défices que normalmente não são típicos para ele e que actualmente o separam do lugar de favorito do top 5 tornaram-se evidentes: A consistência e a auto-confiança nas suas próprias pancadas.
Também no caso de Ruud, resta saber como é que ele ajusta a sua curva de forma ao longo do tempo. Se conseguir melhorar a sua forma em Paris, tudo é possível para o finalista do ano passado, incluindo o título. Mesmo uma eliminação nos quartos de final não seria uma sensação nesta fase.
4.º: Daniil Medvedev
O facto de Medvedev estar no topo da lista de favoritos no Open de França é algo que muitos não esperavam, mesmo há alguns dias. Mas Medvedev provou, especialmente em Roma, que é um talento múltiplo e adaptável. Por isso, é possível colocá-lo numa posição ainda mais elevada.
Teremos de ver como é que ele lida com esta fase mental elevada pouco antes de Paris e se consegue manter a sua forma até lá. O court de Roma também é considerado um pouco mais rápido, o que joga a favor do estilo de Medvedev.
O facto é que um Medvedev nesta forma é imprevisível e pode vencer qualquer um. Se o russo se deixar levar pelo frenesim, também pode levar o título para casa.
3.º: Holger Rune
É verdade que Holger Rune foi derrotado por Medvedev na final, tal como já acontecido na final de Monte Carlo contra Rublev. Mas são os bons desempenhos constantes que nos convencem do jovem dinamarquês, que por vezes nos faz lembrar uma versão jovem de Djokovic a partir da linha.
Palavra-chave Djokovic: Um dos maiores pontos positivos de Rune é que ele é um dos poucos jogadores que o gladiador sérvio provavelmente preferiria evitar completamente. A vitória de três sets em Roma poderia muito bem ter sido uma vitória de dois sets e o domínio que o jovem de 20 anos exalou no court fez com que o sérvio parecesse como raramente tinha parecido antes: indefeso.
Rune é também movido por uma enorme fome de grandes vitórias:"Quero ganhar um Grand Slam este ano. Claro que espero poder fazê-lo já em Paris". O dinamarquês tem as ferramentas, a ambição e também o espírito. Estamos certos de que Rune irá superar os quartos-de-final do ano passado e avançar para os quartos-de-final. A partir daí, tudo é possível.
2.º: Carlos Alcaraz
Num vasto leque de favoritos, há um nome que se destaca na temporada de terra batida até agora: Carlos Alcaraz. O número 1 do mundo chegou a Roma com duas vitórias nos torneios de Barcelona e Madrid. Depois veio o choque: já na terceira ronda de Roma, o principal favorito teve de fazer as malas - perdeu de imediato para Fabian Marozsan, na altura número 135 do mundo.
"Não me senti confortável. Ele fez-me sentir desconfortável no court. Foi agressivo o tempo todo. Estava sempre a jogar na linha de base. Foi difícil para mim entrar no jogo e no rali. Cometi muitos erros que normalmente não cometo com frequência", disse um perplexo Alcaraz após a partida.
Ele completou 20 anos recentemente, então esse tipo de lapso pode acontecer. No entanto, é algo atípico para o espanhol, que tem se destacado nos últimos meses com uma consistência ainda maior.
A maioria das pessoas esperava que Alcaraz vencesse em Roma e viajasse para Paris como o claro favorito ao título. Agora há um pequeno ponto de interrogação. Será que um erro destes pode voltar a acontecer? Mas, acima de tudo, há a questão: como é que Alcaraz se vai sair contra Djokovic? Há meses que o mundo do ténis espera por um duelo entre Djokovic e Alcaraz num grande torneio. No Open de França de 2023, Djokovic poderá mesmo encontrar-se nas meias-finais, uma vez que é agora apenas o número 3 do mundo. E como é que Alcaraz se comporta em jogos complicados de três sets?
1.º: Novak Djokovic
Uma vez que o sérvio é o mestre absoluto destes jogos de três sets - e não surgiu nenhum favorito claro nas últimas semanas depois de Alcaraz ter cedido - a escolha de Novak Djokovic como principal favorito é apenas lógica. Apesar da derrota em Rune, o jogador de 35 anos demonstrou uma melhoria acentuada em Roma. Não é segredo para ninguém que ele apresenta o seu melhor ténis nos momentos mais importantes - e pode sobressair quando está em dúvida.
"Avalio sempre bem as minhas hipóteses nos Grand Slams em jogos à melhor de cinco - contra qualquer um e independentemente da superfície", disse o Djoker, ainda confiante após a derrota em Roma.
Djokovic é mentalmente o jogador mais forte do circuito. Vencê-lo num Slam é outra coisa que não em Roma, Madrid ou Barcelona. Do nosso top 10, apenas Medvedev conseguiu este feito, uma vez. Djokovic é o nosso principal favorito ao título do Open de França após a saída de Nadal. Resta um grande "mas". No Open da Austrália de 2023, também foi Djokovic, mas ele entrou na corrida como o grande favorito na altura e arrebatou o título com uma aparente facilidade de jogo.
Tal como sugerimos várias vezes na nossa classificação de potência em terra batida antes de Roland Garros 2023, o Open de França deste ano poderá ser o Open mais aberto e emocionante dos últimos anos. Todos os jogadores do nosso top 7 têm esperanças não injustificadas de emergir como um vencedor resplandecente no final do torneio. Por isso, não esperamos um espectáculo individual de Djokovic, mas sim uma batalha aberta para suceder a Rafael Nadal. Em termos de jogo, alguns candidatos estão ao mesmo nível, mas quem é capaz de enfrentar mentalmente Djokovic em 3 sets?
Roland Garros 2023: Mais estrelas na lista de observação
Não queremos deixar de mencionar mais três nomes. Jannik Sinner é, naturalmente, também um dos favoritos. Mas o italiano caiu um pouco depois de um forte início de temporada na terra batida em Monte-Carlo, quando só foi parado por Rune nas meias-finais. Os quartos de final em Barcelona e os oitavos de final em Roma não darão muita confiança a Sinner. Mas se encontrar a forma correcta, também pode contar com ele.
O seu adversário nos oitavos de final do Open de Itália também não deve faltar na nossa lista. Francisco Cerundolo está actualmente a jogar o melhor ténis da sua carreira. Para além da vitória sobre o Sinner, derrotou Ruud em dois sets em Monte-Carlo, onde foi eliminado nos quartos de final, tal como em Roma. O argentino não é certamente um dos favoritos ao título, mas pode surpreender um ou outro favorito.
Karen Khachanov, por outro lado, não é um desconhecido. Mas também está a passar despercebido, pois quase ninguém reparou que chegou às meias-finais de dois Grand Slams consecutivos. Em Paris, ele quer completar o hat-trick ou até mesmo dar um passo adiante. Os quartos de final em Madrid foram o seu melhor resultado. Mas, tal como em Monte-Carlo, perdeu para o vencedor final. O russo não deve ser subestimado.