Depois de dois autênticos maratonas à melhor de cinco sets para abrir a sua campanha, o campeão de Roland Garros Zverev teve uma tarefa mais acessível frente a Alejandro Tabilo, e vai procurar melhorar ainda mais frente ao italiano, 21.º cabeça de série.
Tal como em todos os seus encontros, Zverev volta a ser o destaque da sessão noturna no Arthur Ashe Stadium, num dia repleto de duelos muito interessantes da quarta ronda.
A AFP destaca três encontros a seguir no 9.º dia do US Open:
Naomi Osaka - Elena Rybakina
Rybakina lidera o confronto direto por 1-0
A número dois mundial Elena Rybakina tem desvalorizado a conversa sobre o topo do ranking, mas a pressão está do lado da bicampeã de Grand Slam do Cazaquistão, que só precisa de chegar às meias-finais para retirar Aryna Sabalenka do primeiro lugar.
A atual campeã do Open da Austrália ainda não perdeu qualquer set, mas vai ter um teste de maior exigência frente a Osaka, que soma quatro títulos de Grand Slam, incluindo dois US Open.
Mais de dois anos depois de regressar ao circuito após uma longa licença de maternidade, Osaka está numa trajetória ascendente.
Chegou à terceira ronda do Open da Austrália, atingiu os oitavos de final em Roland Garros e conseguiu a sua melhor prestação de sempre em Wimbledon, ao chegar aos quartos de final, onde bateu Sabalenka.
Terá de evitar as quebras a meio dos encontros que marcaram as suas vitórias sobre Katerina Siniakova e Elise Mertens se quiser ter hipóteses de afastar Rybakina.
"Sei que ela é uma das melhores jogadoras do mundo, por isso não tenho outra opção senão apresentar um nível muito alto", disse Osaka. "Acho que é aí que o ténis se torna mais emocionante."
Francisco Cerundolo - Alexander Blockx
Blockx lidera o confronto direto por 1-0
Vitórias surpreendentes na terceira ronda permitiram a Cerundolo e Blockx alcançar novos patamares no US Open.
Cerundolo, o jogador latino-americano mais bem classificado no ATP Tour, recuperou de dois sets de desvantagem para eliminar o norte-americano, 9.º cabeça de série, Taylor Fritz e continuar a sua melhor campanha de sempre em Flushing Meadows.
O belga Blockx, de 21 anos, cabeça de série num major pela primeira vez, surpreendeu o finalista de Roland Garros, 5.º cabeça de série, Flavio Cobolli em quatro sets, garantindo a presença na segunda semana de um Grand Slam pela primeira vez.
Classificado como 116.º do mundo há 12 meses, Blockx afirmou que esse era o seu objetivo ao chegar aqui – um objetivo que agora terá de redefinir.
Esse novo desafio começa frente a Cerundolo, que perdeu no único encontro entre ambos, este ano, no Masters de Madrid em terra batida.
"Agora, as condições são completamente diferentes", disse Blockx. "Estamos ambos muito confiantes, a jogar bom ténis, por isso será um encontro emocionante."
Iga Swiatek - Zheng Qinwen
Swiatek lidera o confronto direto por 7-1
A campeã de seis títulos do Grand Slam, Swiatek, pode ter vantagem neste duelo, mas a única vitória de Zheng sobre a estrela polaca foi de peso – nas meias-finais dos Jogos Olímpicos de Paris, a caminho do ouro em singulares.
Desde esse triunfo, Zheng viu a sua ascensão travada por lesão, com um regresso mais demorado do que o esperado após uma cirurgia ao cotovelo no ano passado, o que fez com que a antiga número quatro mundial caísse tanto no ranking que teve de passar pelo qualifying para garantir um lugar no US Open.
Vai aproveitar o embalo de uma recuperação épica para o seu duelo da quarta ronda com Swiatek, depois de ter recuperado de 0-5 no set decisivo para surpreender Madison Keys em três sets na terceira ronda. A última jogadora vinda do qualifying a chegar à quarta ronda do quadro principal feminino do US Open foi Emma Raducanu, que acabaria por conquistar o título em 2021.
Swiatek será um grande obstáculo no caminho de Zheng para repetir esse feito. Apesar de ter tido um ano aquém das expectativas, a polaca apresentou-se em grande forma na preparação para o Open, conquistando o seu primeiro título do ano em Toronto.