Villarreal tem uma oportunidade para sair do grupo compacto do meio da tabela, caso consiga tirar partido da turbulência do Espanyol e da mudança de treinador ocorrida a meio da semana.
Notícias do jogo e forma atual
O treinador do Villarreal, Iñigo Pérez, teve o cuidado de não embandeirar em arco depois de a sua equipa conquistar uma vitória por 2-1 no terreno do Valencia, um triunfo muito necessário frente a um dos candidatos precoces à despromoção. O resultado deixou o Villarreal, durante a semana, no centro de um aglomerado em que apenas dois pontos separam o 7.º do 15.º classificado. O segundo pior início de época, a par de outro, dos últimos oito anos ainda deixa muito a desejar, sobretudo para os adeptos da casa, que festejaram apenas uma vitória em quatro jogos da La Liga esta temporada (E1, D2). O triunfo do último fim de semana sugere que a equipa deverá encarar esta partida com confiança, já que as três vitórias nesta competição foram alcançadas frente a clubes que têm atualmente menos pontos.
A direção do Espanyol perdeu finalmente a paciência com o treinador Manolo González depois de uma desastrosa derrota por 4-3 no terreno do Sestao, clube do quarto escalão, na noite de terça-feira, que pôs fim a uma passagem pelo cargo de quase 1.000 dias. González já sabia que o seu futuro estava em risco quando a equipa caiu na zona de despromoção, na sequência de uma derrota por 2-1 no terreno do recém-promovido Racing Santander no último fim de semana. O resultado prolongou para seis jogos a série sem vencer em todas as competições (E1, D5). Ainda assim, os adeptos não devem entrar em pânico, pois o Espanyol conseguiu evitar a despromoção na época passada apesar de ter registado uma série de 18 jogos sem vencer (E6, D12). Além disso, já derrotou um clube do meio da tabela fora de casa esta temporada — 2-0 frente ao Osasuna —, pelo que há motivos para acreditar que a recuperação pode começar precisamente aqui.
Histórico de confrontos diretos
O Villarreal soma sete vitórias consecutivas frente ao Espanyol, de longe a sua série mais longa contra qualquer um dos atuais 19 clubes restantes da La Liga. Em três das quatro vitórias em casa durante esse período, marcou pelo menos quatro golos.
Estatísticas e marcas
O Villarreal sofreu o primeiro golo em seis jogos da Liga esta temporada, mas conseguiu conquistar pontos em quatro deles (V2, E2, D2).
O Villarreal ainda não esteve em vantagem ao intervalo num jogo em casa nesta edição da La Liga (1.ª parte: E3, D1).
Os jogos do Espanyol fora de casa na Liga esta temporada registaram quatro golos nos primeiros 15 minutos, o valor mais alto, a par de outra equipa, na competição.
Seis das últimas sete derrotas do Espanyol na La Liga aconteceram por uma margem de um golo.
Jogadores-chave a acompanhar e ausentes
Depois de marcar o golo da vitória frente ao Valencia, o jogador do Villarreal Georges Mikautadze apresenta agora um registo de 11 vitórias em 15 jogos em que marcou na La Liga, incluindo um triunfo em casa frente ao Espanyol na época passada. Com os seus últimos quatro golos na Liga a surgirem na primeira hora de jogos fora de casa, o jogador do Espanyol Roberto Fernández espera marcar pela primeira vez e conquistar também o primeiro ponto frente ao Villarreal (D3).
O Pape Gueye continua suspenso no Villarreal, que também irá avaliar a condição de Nathan Saliba e Ilias Akhomach. O Espanyol confirmou que não poderá contar com Kike García nem com Jofre Carreras.
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Análise das apostas
Os anfitriões justificam o favoritismo, mas poderá haver valor numa aposta no triunfo do Villarreal por uma margem de um golo.
Autor: Aaron Murphy
Traduzido com recurso à IA