Três ausências, dois centrais lesionados - e uma questão complicada de regresso: Alfred Gislason foi totalmente desafiado logo no início da semana da verdade para os jogadores de andebol da Alemanha. O selecionador tem de resolver um complicado quebra-cabeças pessoal pouco antes das eliminatórias olímpicas, que também são cruciais para ele.
"Tenho muita pena dos jogadores lesionados, mas os outros têm de se esforçar", disse Gislason ao canal MDR: "Sabemos que não vai ser fácil, mas vamos fazer tudo o que pudermos para chegar aos Jogos Olímpicos".
Como se a ausência dos dois defesas-centrais Kai Häfner e Martin Hanne e de Justus Fischer, lesionados, não fosse um fardo suficiente, no início do estágio em Hannover, os dois restantes, Johannes Golla e Jannik Kohlbacher, também eram motivo de grande preocupação. O capitão Golla torceu o tornozelo no jogo do Flensburg contra o Göppingen, no domingo, e Kohlbacher lesionou-se no ombro.
Não é de admirar que o nome de Hendrik Pekeler tenha sido falado na segunda-feira. O astro do THW Kiel, que se aposentou da seleção alemã em janeiro e ainda é indiscutivelmente um dos melhores defesas do mundo, é a única alternativa restante na lista de 35 jogadores convocados, ao lado de Tim Zechel.
"Temos de ir até ao fim com as pessoas que temos"
Por isso, é bem possível que Gislason convoque os campeões europeus de 2016 para os jogos contra a Argélia, Croácia e Áustria em cima da hora.
Os problemas de lesão estão a preocupá-lo, disse Gislason. É "uma pena para nós que estas pessoas estejam de fora. Mas temos de dizer: temos de ultrapassar isto com as pessoas que temos". Todos os jogadores que vão participar estão"ansiosos por ter uma óptima semana. Mas só será bom se o resultado for bom no final".
Para Gislason, em particular, é tudo ou nada nos próximos dias. O islandês sabe que apenas as duas melhores equipas do grupo garantirão um bilhete olímpico. E, claro, ele também sabe que o seu contrato, que foi recentemente renovado até 2027, só vale se conseguir a qualificação para Paris.
Para tal, Gislason conta sobretudo com os principais jogadores que disputaram o Campeonato da Europa em casa, em janeiro. O guarda-redes Andreas Wolff está incluído, assim como o jogador Juri Knorr e o jovem Julian Köster. Os dois defesas centrais do Leipzig, Franz Semper e Luca Witzke, substituíram os lesionados Häfner e Hanne. Gislason não indicou o defesa-central Fischer. Até agora.