Lorena Wiebes era a grande favorita e Lorena Wiebes impôs-se com classe em Lausana nesta primeira etapa da Volta feminina. As rivais eram muitas, mas a referência do sprint não se deixou intimidar pelas inclinações da última subida e cortou a meta com dois comprimentos de bicicleta de vantagem sobre a concorrência.
Mahé conquista a camisola às bolinhas
Océane Mahé (Ma Petite Entreprise), Nikola Nosková (Cofidis), Idoia Eraso (Laboral Kutxa-Fundación Euskadi) e Maud Rijnbeek (VolkerWessels) formaram a primeira fuga desta edição de 2026. Com três subidas de 3.ª categoria para ultrapassar e uma chegada ao topo da Côte Saint-François (4.ª categoria, 2,6 km a 4,6% de inclinação média), a etapa prometia ser animada, mas a diferença aumentou, inclusive após a passagem pela Côte de Châbles (1,7 km a 7,1% de média), situada a pouco mais de 80 km da meta.
Partindo fora de tempo, Alison Jackson (St Michel-Preference Home-Auber 93) esteve perto de conseguir juntar-se à frente, mas a vencedora da Paris-Roubaix 2023 nunca conseguiu fechar os últimos 30 segundos e acabou por desistir após uma excelente perseguição.
Apesar de a diferença ter atingido os 6 minutos a menos de 70 quilómetros da meta, a vantagem diminuiu rapidamente à aproximação da Côte de Villars-le-Comte (4 km a 5,5% de média), mas uma queda — a quarta do dia — na descida dividiu o pelotão em vários grupos e abrandou a perseguição.
Depois de vencer as duas primeiras contagens de montanha e terminar em segundo no topo da Côte de Vulliens (3,1 km a 5,4% de média), Mahé sinalizou a saída a 40 quilómetros da meta, já segura de vestir a camisola às bolinhas. Uma forma de poupar forças para o resto da prova, pois o pelotão estava a menos de dois minutos. Nessa altura, Nosková já tinha atacado para passar na frente e não abrandou o ritmo. Lançada em solitário, a checa não tinha nada a perder, enquanto Amanda Spratt (Lidl-Trek) saiu para se juntar a Eraso e Rijnbeek, a cerca de trinta segundos.
Na frente do pelotão, Marlen Reusser (Movistar) esteve perto de perder tudo. Chegando demasiado rápido a uma curva inclinada, a suíça caiu juntamente com a sua colega de equipa Arlenis Sierra , enquanto os comboios das sprinters começavam a organizar-se. A outsider à vitória final e melhor roladora do mundo conseguiu ainda assim regressar ao grupo, apesar do susto.
Wiebes sem rival
A mudança de ritmo fez-se sentir de imediato: Nosková perdeu trinta segundos em apenas 5 quilómetros. Foi alcançada pelo trio perseguidor, o que equilibrou as forças no final. A 10 quilómetros da meta, restavam 45 segundos de diferença, ou seja, muito pouco, pois a Côte Saint-François tinha 500 metros acima dos 8%, uma rampa que aguçava o apetite das puncheuses.
As fugitivas foram apanhadas a 6 quilómetros do fim, abrindo caminho para uma discussão de luxo. Kim Le Court (AG Insurance-Soudal) foi a primeira a mexer, depois foi a vez da campeã de França Célia Gery (FDJ United-Suez). Mas à flamme rouge, era Wiebes (SD Worx - Protime) que metia respeito a todas. Demi Vollering (FDJ United-Suez) lançou-se, mas a sua compatriota não foi surpreendida. Restavam cerca de dez ciclistas a lutar pela vitória, mas Wiebes foi imperial, com um arranque irresistível. A neerlandesa venceu diante de Le Court e Vollering.
Wiebes torna-se assim a primeira Camisola Amarela desta edição de 2026, tal como em 2022.