A coroação antecipada como campeão mais jovem da história da principal categoria, que podia acontecer em Austin (Texas), terá de esperar. Lewis Hamilton, quarto com a Ferrari, e o companheiro de equipa da Mercedes, George Russell, oitavo, somaram os pontos necessários para continuarem, pelo menos em teoria, na luta pelo título.
"Sim!", gritou Antonelli pelo rádio. "É assim mesmo, caraças!". Ninguém conseguiu impedir a sua nona vitória da temporada. O italiano, de 20 anos, venceu a partir da pole position e relegou Charles Leclerc, da Ferrari, e a estrela da Red Bull Max Verstappen para as posições seguintes. A festa pelo título de Antonelli é já praticamente uma formalidade: com cinco corridas por disputar até ao final da temporada, soma 365 pontos e tem mais 123 do que Russell. Hamilton, terceiro, está a 124 pontos. Ainda estão 125 pontos em jogo. No próximo domingo, na Cidade do México, a luta pelo título poderá ficar decidida.
Nico Hülkenberg não teve uma boa partida em Austin e terminou em 11.º com a Audi, à porta dos pontos. A modesta equipa Cadillac deixou escapar, como era esperado, os seus primeiros pontos da temporada na corrida em casa, com os seus pilotos Sergio Perez e Valtteri Bottas. Bottas abandonou no final devido a uma avaria.
Antonelli tinha lançado as bases para uma corrida de sucesso com uma inesperada volta de pole na qualificação. O jovem piloto soube controlar na perfeição os persistentes problemas de sobreaquecimento dos pneus e garantiu assim a posição ideal para fechar o campeonato. "Dormi bem, é apenas mais uma corrida, embora o contexto seja um pouco diferente", declarou Antonelli à Sky antes da partida. Também admitiu estar algo nervoso: "Significaria muito para mim terminar bem o fim de semana".
Antonelli superou brilhantemente o primeiro desafio: defender a liderança no final da íngreme reta da meta. Fez uma partida perfeita e não deu qualquer oportunidade de ataque a Verstappen, segundo na grelha. Nas primeiras voltas, o jovem piloto manteve sem problemas o tetracampeão do mundo à distância. Além disso, Antonelli ganhou vantagem no duelo à distância com Russell devido à penalização de cinco segundos aplicada ao britânico. Russell saiu de pista na primeira volta, durante o duelo com Oscar Piastri (McLaren), e obteve assim uma vantagem irregular.
Antonelli tinha partido com pneus médios. A Mercedes não reagiu às primeiras paragens dos rivais e apostou, ao contrário da concorrência, numa estratégia de uma única paragem. No final, foi a decisão mais inteligente. Verstappen pressionou com pneus macios novos, enquanto Antonelli mantinha tempos por volta constantes.
Na volta 25, Antonelli montou o composto duro e encaminhou-se para a vitória. Entretanto, Verstappen queixava-se dos problemas do seu monolugar, que classificava como "inconduzível". Após a segunda paragem de Verstappen, Antonelli teve de gerir os pneus e manter os perseguidores à distância a partir da liderança. O futuro campeão fê-lo sem esforço.