Escalada da polémica
Helmut Marko sorriu em forma de gozo, dizendo "não foi assim tão trágico". No entanto, Max Verstappen, o campeão do mundo, vê as coisas de forma muito diferente: a possível saída do seu mentor na Red Bull Racing levou o neerlandês a usar palavras invulgarmente claras: "Helmut tem de ficar. A minha lealdade para com ele é muito forte, sempre o disse a todos na equipa até ao topo".
De acordo com a ORF, Marko está prestes a deixar os campeões e o próprio dirigente de 80 anos anunciou uma reunião com a direção no sábado. "Tudo tem de estar bem para que eu queira continuar a trabalhar lá", vincou.
A saída de Marko na luta pelo poder com o chefe de equipa Horner pode ter sérias repercussões desportivas - porque Verstappen tem uma grande consideração pelo patrão. Os rumores de uma mudança iminente para a Mercedes já estão a circular. Esta história fará definitivamente parte da corrida de sábado.
O dominador
No entanto, e isso também é uma história em si, o tricampeão está alheio a todo o caos. No Bahrain, teve de lutar arduamente pela pole position antes de voar para a vitória no Grande Prémio. Em Jeddah, não teve concorrência na qualificação depois dos dados recolhidos nos treinos livros e essa diferença deve ser ainda mais clara na corrida.
Verstappen parece, mais uma vez, não ter um verdadeiro adversário, já que o seu companheiro de equipa Sergio Perez também não acompanha o ritmo: vai partir do terceiro lugar, ainda atrás do piloto da Ferrari Charles Leclerc. Verstappen, por sua vez, pode vencer pela nona vez consecutiva este sábado. O seu próprio recorde do ano passado estará então a apenas uma vitória de distância.
GP da Arábia Saudita de Fórmula 1 - análise da pista do Jeddah Corniche Circuit
O estreante
Oliver Bearman viajou para Jeddah para um fim de semana normal de Fórmula 2, uma vez que o seu papel como piloto de reserva na categoria rainha é normalmente de natureza mais teórica. Mas quando os holofotes se acenderam para a qualificação, o jovem de 18 anos estava subitamente sentado num Ferrari de 950 cv - para render Carlos Sainz, que teve de ser operado a uma apendicite. Na Fórmula 2, Bearman tinha garantido a pole position na quinta-feira, mas, no nível acima, terminou em 11.º lugar na grelha neste arranque a frio.
Ainda antes da corrida, a sua estreia é especial: Bearman será o mais jovem participante num Grande Prémio nos quase 75 anos de história da Ferrari na Fórmula 1, o terceiro mais jovem de sempre, atrás de Max Verstappen e Lance Stroll. É também a primeira vez que um inglês pilota para a Scuderia desde Nigel Mansell (1988 a 1990). E, aliás, é uma indicação subtil de quantos grandes talentos do desporto automóvel a Grã-Bretanha tem atualmente para oferecer.
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A despedida
Não está a correr como planeado, é o que se pode dizer até agora. Lewis Hamilton disputa as últimas corridas pela Mercedes, faltando exatamente 23, antes de o recordista de campeonatos se mudar para a Ferrari. Hamilton tinha sido bastante cauteloso antes da temporada, o ataque ao topo não fazia parte do plano.
Mas não foram apenas as capacidades limitadas do W15 que tornaram o início difícil para o inglês: no Bahrain, terminou atrás de George Russell tanto na qualificação como na corrida, e isto repetiu-se na luta pelas posições na grelha em Jeddah. O príncipe herdeiro começará a corrida em sétimo lugar, o rei em oitavo - um interessante duelo previsto já para a curva um.