Os receios de caos - acidentes e bandeiras vermelhas - não se confirmaram ao mais alto nível do automobilismo, mas a primeira corrida de F1 no circuito de Madring, na capital, transformou-se numa procissão que até alguns pilotos disseram ter quase adormecido.
"Deviam eliminar as curvas 18 e 19. Inúteis. Bastava ter mais uma reta até uma curva em gancho. Não percebo como é que alguém olha para este traçado e diz: 'Perfeito.' Estou entusiasmado por voltar cá no próximo ano se conseguirem fazer estas alterações, porque acho que é uma pista divertida de conduzir e pode ser um grande circuito. Para mim, não é um grande circuito", disse Norris, que terminou em terceiro.
Virtual safety car (VSC) em destaque
A falta de oportunidades de ultrapassagem também fez com que um período inicial de VSC alterasse o desfecho da corrida.
O momento em que foi ativado, depois de o Aston Martin de Lance Stroll ter ficado parado e precisar de ser removido, permitiu que todos os que seguiam atrás de Norris parassem nas boxes e ganhassem tempo, penalizando-o por estar demasiado à frente. Quando pôde parar, já não havia VSC e não conseguiu recuperar a liderança devido às características do circuito.
Norris afirmou que provavelmente foi a primeira vez que uma vitória foi perdida devido ao VSC, que mantém todos os carros a uma velocidade específica durante um curto período, enquanto o safety car físico demora várias voltas. Uma paragem nas boxes sob VSC permite ao piloto poupar cerca de 11 segundos em relação a uma paragem normal.
"Hoje não havia literalmente nada que pudesse fazer como piloto para ter um melhor desempenho. Pole, liderei a corrida, e perder assim, sem estar sob o meu controlo, não é a forma como uma corrida deve ser ganha", disse aos jornalistas.
"Há coisas que se podem fazer, porque já falámos disso várias vezes no passado, sobre como poderia ser pelo menos garantido durante uma volta ou todos terem a oportunidade de fazer a paragem, ou simplesmente fechar a entrada das boxes e ninguém poder parar, exceto se tiver um furo ou algo do género. Há algumas medidas que se poderiam tomar para tornar tudo mais simples e mais justo para todos, mas isso é uma discussão maior", acrescentou.
O tetracampeão mundial da Red Bull Max Verstappen, que terminou em segundo atrás do líder do campeonato da Mercedes Kimi Antonelli, espera que o tema seja debatido no próximo briefing.
O chefe da McLaren, Andrea Stella, afirmou que qualquer alteração seria um processo demorado "a menos que haja uma grande pressão das instituições, FIA ou F1, para dizerem 'temos de mudar isto'".
Norris reconheceu possíveis complicações, como a necessidade de trocar de pneus slicks para pneus de chuva, mas disse que é preciso resolver a situação.
"Acho que todos querem o mesmo, que é justiça para todos. Tenho de aceitar, mas espero sinceramente que não volte a acontecer a ninguém, porque não é assim que se deve perder uma corrida", vincou.