Graves foi presidente do clube entre 2012 e 2015, um período em que o Yorkshire foi acusado de não ter abordado a linguagem racista e discriminatória.

"Peço desculpa, pessoalmente e sem reservas, a todos os que foram vítimas de qualquer forma de racismo no Yorkshire County Cricket Club", declarou Graves num comunicado: "Lamento profundamente alguma da linguagem que utilizei quando me perguntaram sobre os acontecimentos que tiveram lugar quando eu era presidente, numa altura em que já não estava no clube."

O pedido de desculpas surge depois de a direção do Yorkshire ter aprovado, na quarta-feira, uma oferta de empréstimo de um consórcio liderado por Graves, que deverá permitir o regresso do antigo presidente ao clube de críquete da Divisão 2 do County Championship.

O Conselho de Críquete de Inglaterra e do País de Gales afirmou num comunicado que continuará a assegurar uma supervisão eficaz da governação em todo o jogo.

"Existem também poderes significativos que podem ser utilizados para responsabilizar o Yorkshire County Cricket Club se este não prosseguir os progressos e as reformas a que assistimos nos últimos anos", acrescentou o BCE.

O Yorkshire foi multado em 400.000 libras (464 mil euros) em 2023 e recebeu uma dedução de 48 pontos no County Championship após uma investigação sobre alegações de racismo do ex-jogador do Yorkshire Azeem Rafiq.

"Se eu for confirmado como presidente, o trabalho de igualdade, diversidade e inclusão que foi realizado nos últimos dois anos continuará", acrescentou Graves.