O tetracampeão, que pode tornar-se o primeiro piloto a conquistar 10 poles no mesmo circuito, registou a melhor volta em um minuto e 18,729 segundos, superando Leclerc por 0,148 segundos.
O campeão do mundo Lando Norris, que venceu no Hungaroring no ano passado, foi terceiro pela McLaren, mas ficou a meio segundo, à frente do tetracampeão Max Verstappen da Red Bull e de George Russell num Mercedes.
Hamilton soma um recorde de carreira de 104 poles e espera no sábado repetir o seu último sucesso na qualificação, alcançado na Hungria em 2023. Ocupa o segundo lugar no campeonato de pilotos, a 45 pontos de Kimi Antonelli.
Numa tarde quente e seca, com vento forte, Isack Hadjar foi sexto no segundo Red Bull, à frente de Liam Lawson da Racing Bulls, Oscar Piastri no segundo McLaren e Nico Hulkenberg da Audi.
O estreante da Racing Bulls Arvid Lindblad foi 10.º, enquanto Antonelli teve dificuldades e terminou em 13.º no seu Mercedes, depois de ter falhado o treino inicial, quando a equipa entregou o seu carro ao piloto de testes e reserva.
O bicampeão da Aston Martin, que atravessa dificuldades, Fernando Alonso foi 19.º no seu carro amplamente atualizado, mas o colega de equipa Lance Stroll falhou a sessão após uma avaria na suspensão na FP1. A equipa apresentou carros praticamente novos, com 16 melhorias para Stroll e Alonso, estando prevista uma atualização do motor após a pausa de verão.
Franco Colapinto foi o primeiro a registar um tempo, antes de Leclerc e depois Hamilton assumirem o comando pela Ferrari, com o britânico a rodar em 1:19,648, enquanto Antonelli completou a sua primeira volta e subiu a oitavo.
O seu colega de equipa Russell queixou-se do mau equilíbrio, afirmando que "parece horrível, como se o carro estivesse desequilibrado" ao subir a quarto, antes de Antonelli dizer que "quase rodou duas vezes – o que se passa?"
Com 20 minutos decorridos, Hamilton melhorou para 1:19,585 e liderava Leclerc por uma décima, com Verstappen em terceiro, à frente de Russell e Antonelli. O neerlandês relatou que estava incomodado com o seu assento.
Norris montou pneus macios após 25 minutos e subiu ao topo com 1:19,228, seguido de Verstappen, a duas décimas, antes de Colapinto rodar e bater na última curva, provocando bandeira vermelha. O argentino saiu ileso.
A ação foi retomada após seis minutos, com Antonelli em dificuldades e a sair largo na chicane, enquanto Leclerc e Hamilton recuperaram a liderança com 1:18,877 e 1:18,914 respetivamente – 0,351 à frente de Norris, terceiro.
Hamilton voltou a melhorar e subiu ao topo com 15 minutos para o final, enquanto um frustrado Antonelli voltou a falhar e bloqueou as rodas na curva dois, levantando uma nuvem de pó.