Isso significa que todos os jogadores, exceto o kicker e até dois recetores da equipa defensora, começarão dentro de uma zona de cinco jardas e só poderão deslocar-se quando a bola for apanhada ou tocar no chão na zona de aterragem recentemente criada (da zona final até à linha das 20 jardas). Se a bola cair na zona de aterragem, a possibilidade de um fair catch é anulada.

A liga espera que as mudanças resultem em mais retornos, depois que apenas 22% dos kickoffs foram retornados na última temporada. As medidas também devem levar a uma redução na velocidade com que as equipas que rematam e de retorno colidem, reduzindo o número de lesões.

Nos touchbacks, ou seja, quando a bola entra no ar ou atravessa a zona final, a equipa atacante começa na sua própria linha de 30 jardas, em vez da anterior linha de 25 jardas. Se o pontapé cair na zona de aterragem e daí passar para a zona final, a bola é colocada na linha de 20 jardas. No futuro, o onside kick só poderá ser executado no quarto período e pela equipa que está a perder. Além disso, a ferramenta que costumava ser utilizada de forma surpreendentemente rápida para ganhar a bola terá agora de ser anunciada aos árbitros.

Na segunda-feira, os proprietários já tinham proibido por unanimidade o chamado hip tackle. Neste tipo de placagem um defesa agarra o portador da bola com as duas mãos e puxa-o para o chão, rodando a parte inferior do corpo e deixando-o cair. Como o defesa cai frequentemente em cima ou apanha as pernas do corredor neste tipo de ação, é frequente surgirem lesões no joelho ou no tornozelo.

A partir de agora, a placagem será penalizada com uma perda de 15 jardas e um first down automático. O sindicato dos jogadores da NFLPA tinha-se manifestado contra a proibição. No entanto, de acordo com o vice-presidente da NFL, Troy Vincent, a liga queria o tackle "fora do jogo" por causa do risco de lesão.