Peru 0-2 Argentina
O astro do Inter de Miami elevou a sua contagem de golos internacionais para 106 com golos aos 32 e 42 minutos no Estádio Nacional de Lima.
Os dois golos de Messi no primeiro tempo deixaram a Argentina, atual campeã mundial, no topo da tabela das eliminatórias sul-americanas com 12 pontos em quatro jogos, cinco pontos à frente de Uruguai, Brasil e Venezuela, todos com sete pontos.
Messi, que voltou a ser titular depois de sair do banco na vitória sobre o Paraguai (1-0) na última quinta-feira, não deu sinais das lesões que limitaram as suas aparições na Major League Soccer.
O jogador de 36 anos abriu o marcador logo aos seis minutos de jogo e fez o segundo golo dez minutos depois, após boa jogada de Enzo Fernández pelo lado esquerdo.
A vitória deixa a Argentina no caminho certo para regressar à fase final do Campeonato do Mundo de 2026, que está a ser alargado para incluir 48 equipas e será coorganizado pelos Estados Unidos, México e Canadá. As seis melhores seleções das eliminatórias sul-americanas, com 10 equipas, garantem um lugar no Mundial.
Uruguai 2-0 Brasil
Enquanto a Argentina continua a avançar serenamente nas eliminatórias, o rival Brasil sofreu uma derrota terrível em Montevidéu, caindo diante do Uruguai pela primeira vez em 22 anos.
A derrota foi agravada pelo facto de o capitão Neymar ter sido retirado de maca pouco antes do intervalo com o que parecia ser uma lesão no joelho.
Darwin Núñez, do Uruguai, abriu o marcador aos 42 minutos do primeiro tempo no Estádio Centenário.
O avançado do Liverpool teve um papel fundamental no segundo golo uruguaio, segurando bem a bola após um lançamento e cortando para Nicolas de la Cruz chutar contra o guarda-redes brasileiro Ederson aos 77 minutos, selando a vitória por 2-0.
A vitória foi a primeira do Uruguai sobre o Brasil num jogo de qualificação para o Campeonato do Mundo desde o triunfo por 1-0 sobre a Seleção em Montevideu, em julho de 2001.
A derrota marcou outro resultado dececionante para o pentacampeão mundial Brasil, que ficou no empate em 1 a 1 com a Venezuela na semana passada na rodada anterior.
Os dirigentes da seleção brasileira disseram que Neymar passaria por exames em São Paulo na quarta-feira para avaliar a natureza de sua lesão.
Venezuela 3-0 Chile
A Venezuela, por sua vez, aumentou suas esperanças de chegar ao Mundial pela primeira vez com uma impressionante goleada sobre o Chile em Maturin.
O ponta Yeferson Soteldo foi o astro da La Vinotinto, ao marcar o primeiro golo e dando origem aos golos de Salomon Rondon e Darwin Machis no segundo tempo.
Soteldo abriu o marcador nos acréscimos do primeiro tempo, com um remate rasteiro no canto inferior, para delírio dos adeptos.
O avançado do Santos foi o autor do segundo golo da Venezuela, ao invadir a área pela esquerda e cortar para Rondon, que chutou à queima-roupa aos 72 minutos.
Soteldo também participou do terceiro golo venezuelano, mais uma vez encontrando espaço na ponta esquerda e cruzando para Machis, sem marcação, fazer o 3-0.
Na terça-feira, o Paraguai conseguiu a sua primeira vitória nas eliminatórias ao derrotar a fraca Bolívia por 1-0 em Assunção, com um golo de Antonio Sanabria aos 69 minutos do segundo tempo. A Bolívia continua na lanterna, enquanto o Paraguai é o sétimo colocado, com três pontos em quatro jogos.
Já em Quito, a Colômbia manteve a invencibilidade nas eliminatórias ao empatar com o Equador 0-0.