Mundial-2026: De la Fuente deixa elogios a Cabo Verde e anuncia que Yamal não vai ser titular

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"A melhor notícia é que o Lamine está em excelente forma, preparou-se muito bem e tem treinado muito bem, tal como o Nico (Williams) e o Víctor (Muñoz). Está disponível, mesmo que não vá começar o jogo, vamos ver como este se desenrola", afirmou De la Fuente.

"Está pronto para jogar sem qualquer problema. Não para os 90 minutos, mas para entrar em campo a certa altura, está em perfeitas condições para disputar alguns minutos. Se não fosse esse o caso, nem sequer estaria no banco", acrescentou em resposta a uma segunda pergunta sobre o prodígio de 18 anos, que não joga desde 22 de abril.

"O jogo frente a Cabo Verde é o mais importante do Mundial. Vão surpreender-vos. Têm conceitos táticos muito definidos, são fisicamente imponentes, têm jogadores muito rápidos e conseguiram eliminar os Camarões. Serão certamente uma das surpresas da Copa do Mundo. Teremos de lutar muito para vencer. O público em geral descobrirá amanhã do que Cabo Verde é capaz", prosseguiu o selecionador.

Questionado sobre o estatuto de favorita de Espanha, De la Fuente não quis responder diretamente. 

"O que significa isso no desporto? Coloca-vos entre os potenciais candidatos, mas só um pode vencer... Dou importância a isso porque é uma homenagem ao percurso excecional de alguns jogadores. Nunca tinha visto um Mundial com tantos candidatos realmente capazes de o conquistar", acrescentando ainda assim que a Roja tem o "melhor meio-campo do mundo".

Na segunda-feira, a Espanha estreia-se no Mundial em Atlanta frente a Cabo Verde.

"O primeiro jogo ajuda a ganhar confiança. É importante a nível mental; sendo o torneio muito longo, é bom ir ganhando confiança", considerou Álex Baena, mais cedo no dia, na universidade de Kennesaw, nos arredores de Atlanta, onde a Roja realizou o seu último treino completo antes do jogo de segunda-feira (17:00, hora de Lisboa).

Para Mikel Merino, de regresso a 100% após uma lesão no pé que o afastou dos relvados durante a segunda metade da época, "os jogadores estão muito motivados e, fisicamente, preparámo-nos muito bem. Chegámos nas melhores condições possíveis, mas o mais importante nestes torneios é o aspeto mental", sublinhou o médio do Arsenal.