Mundial-2026: Lionel Messi é um finalizador implacável, à imagem do brilhantismo de 2012

De recorde em recorde. E sempre a superar os alemães. Porque a 22 de junho de 2026, a vítima foi Miroslav Klose e, há 14 anos, foi Gerd Muller. Com a folha de registos na mão, Lionel Messi celebra o seu 39.º aniversário a somar golo atrás de golo.

Dos seus 18 golos em 28 jogos de Mundiais, 10 foram apontados nos últimos seis, abrangendo o Mundial-2022 no Catar e o torneio atual. Mesmo não tendo nascido avançado-centro, ninguém é tão decisivo como ele nos últimos metros.

A sua leitura de jogo permite-lhe encontrar a melhor posição em qualquer situação, mesmo que muitas vezes prefira partir da direita e fletir para o meio.

Se no último Mundial chegou a começar como extremo-direito num trio ofensivo, como na final frente à França, agora está cada vez mais a atuar como segundo avançado num 4-4-2, ligando-se ao avançado principal. Lionel Scaloni percebeu claramente que, com esta idade, Messi tem de ser utilizado onde pode causar mais estragos – mesmo atrás dos avançados.

Tal como em 2012

O ano civil de 2012 foi um verdadeiro sonho para o então avançado e símbolo do Barcelona. Depois de anos em que Samuel Eto'o e Zlatan Ibrahimovic tinham ocupado o papel central do ataque, foi-lhe dada total liberdade de movimentos.

De janeiro a dezembro, conseguiu marcar 91 golos no total – 79 pelos blaugrana e 12 pela seleção. Com jogadores como David Villa e Pedro Rodriguez nas alas, e um Alexis Sánchez que nunca encontrou o encaixe tático ideal no Barcelona, Messi era o alfa e o ómega do jogo catalão.

Cinquenta anos depois do recorde de Gerd Müller, com 85 golos no ano civil de 1972, uma nova página foi escrita nos livros de registos. A isso, Messi ainda juntou 24 assistências.

Além disso, já nessa altura, em parte graças à saída de um treinador obcecado pela ordem tática como Pep Guardiola, o argentino começou a sentir-se mais liberto de tarefas defensivas, jogando mais perto da baliza adversária e tornando-se um híbrido altamente eficaz entre um número 10 e um número 9. Muitos dos seus golos eram verdadeiros toques de oportunista, algo que se viu menos após a chegada, no verão de 2014, de um avançado-centro como Luis Suarez.

Finalizador de classe mundial

Apesar de ter marcado sete golos na edição de 2022, aos 39 anos La Pulga parece estar a atravessar a melhor fase de sempre em termos de finalização pela seleção. Cinco golos em dois jogos, com um penálti falhado, mostram o quão decisivo é perante a baliza da Argentina.

Lautaro Martinez destaca-se mais pelo trabalho de retenção de bola e pela criação de espaços para Messi, além de atrair defesas para zonas centrais. Julián Alvarez, por sua vez, está a regressar de lesão e ainda não apresenta a mesma frescura que tinha na primavera, quando, ao serviço do Atlético Madrid, esteve perto de chegar à final da Liga dos Campeões.

No seu sexto Mundial, Messi é a pedra filosofal da Argentina, mais do que nunca. Agora, o seu trabalho no meio-campo pode ser menos desgastante, graças à presença de Enzo Fernández e Alexis Mac Allister, e nas alas, as arrancadas de Rodrigo De Paul e o talento de Thiago Almada garantem-lhe saídas rápidas que mantêm o jogo fresco. A realidade é esta: o nível de jogo da equipa argentina é tão harmonioso que o rosarino pode canalizar a maior parte da sua energia para os últimos 30 metros.

Todos os seus golos neste Mundial surgiram de posições centrais, mais ou menos próximas da baliza. E o último, frente à Áustria, faz lembrar aqueles que marcou quando era o avançado-centro móvel do Barcelona sob o comando de Tito Vilanova.

Determinação e um pouco de sorte nos ressaltos, além de uma enorme vontade de marcar – como um miúdo no parque. Porque se há algo que Messi manteve aos 39 anos, é o entusiasmo de uma criança. Agora, em comparação com quando tinha 25 anos e batia todos os recordes, a sua Argentina é uma verdadeira equipa. E o que faz a diferença são os seus extraordinários companheiros.