Preterido para o papel de capitão substituto, Courtois recusou-se a jogar na partida de qualificação para o Campeonato da Europa contra a Estónia, em junho, de acordo com o treinador Domenico Tedesco, que esta semana disse não ter tido qualquer contacto com o guarda-redes do Real Madrid.
Courtois rompeu os ligamentos do joelho e foi operado em agosto, atrasando qualquer resolução, mas no início desta semana o lateral belga Timothy Castagne disse que não achava que Courtois pudesse regressar à equipa sem qualquer explicação.
Lukaku, no entanto, expressou uma opinião diferente esta quarta-feira.
"Quero dizer, do fundo do coração, que temos de esquecer o que aconteceu", afirmou numa conferência de imprensa, enquanto a Bélgica se preparava para o próximo jogo de qualificação contra a Áustria, em Viena, na sexta-feira. "No dia em que Thibaut decidir voltar, ele simplesmente voltará. Se isso acontecer, continuará a ter um grande valor".
"Thibaut vai então responder por si mesmo no balneário. Gostaria de apelar aos meios de comunicação social para que não escrevam constantemente que Thibaut Courtois ou qualquer outro jogador disse isto ou fez aquilo. Precisamos de esquecer esses assuntos", acrescentou Lukaku. "Desejo a Thibaut uma boa reabilitação, isso é o mais importante agora, e se ele regressar, serei o primeiro a recebê-lo de braços abertos".
Lukaku foi escolhido à frente de Courtois como capitão em junho, substituindo o lesionado Kevin De Bruyne.
"A braçadeira de capitão é simbólica. Há vários jogadores aqui que podem assumir esse tipo de responsabilidade por conta própria", disse Lukaku esta quarta-feira.
Numa entrevista a um jornal no início desta semana, Castagne questionou se o espírito do plantel deveria ser sacrificado por um jogador, mesmo que fosse um dos melhores guarda-redes do mundo.
"Seria estranho se Thibaut voltasse como se nada tivesse acontecido. É um problema que deve ser resolvido entre ele e o treinador. Se ele já não quiser vir, a escolha será dele", disse ao diário francês Le Soir.
Mas Castagne já pediu desculpa pelos comentários e falou com Courtois.
"Não me deram uma bofetada por causa desta entrevista, mas o meu timing não foi o mais adequado. Também falei sobre o assunto com o Thibaut. O que é que foi dito? Isso fica entre nós".