E se o cliché do treinador que tem de ser entusiasta para liderar o Olympique de Marselha tivesse sobrevivido? Enquanto Marcelino García Toral era visto como demasiado calmo, Gennaro Gattuso era o candidato perfeito para triunfar.
Porém, o calabrês afundou-se, incapaz de domar um clube que não é alheio a contradições. A este respeito, a chegada de Jean-Louis Gasset, que se demitiu a meio da Taça das Nações Africanas, depois de a Costa do Marfim ter sido humilhada pela Guiné Equatorial em casa, deixou muita gente cética.
No entanto, em apenas dois jogos, o ex-adjunto de Laurent Blanc já usou a sua experiência. Apesar de o Marselha ter estado duas vezes em desvantagem, contra o Shakhtar e o Montpellier, a sua equipa venceu. Apático e perdendo em Brest mesmo em desvantagem numérica, a equipa transformou-se para conquistar as duas vitórias mais convincentes da temporada.
Finalmente a certeza?
Depois de semanas de turbulência incessante, talvez fosse necessário um técnico fleumático para acalmar os ânimos, fazer com que a equipa voltasse a ter ritmo e recuperasse a compostura. Numa situação semelhante, com Gattuso no banco, seria difícil acreditar que o Marselha teria recuperado após 20 minutos catastróficos contra o clube ucraniano ou após o erro de Samuel Gigot aos cinco minutos contra o La Paillade.
Mas as coisas mudaram. Tal como Marcelino não é um treinador de primeira, tal como Gattuso não é um treinador ao nível do jogador que foi, Gasset não é um velho que joga petanca enquanto espera que abram as inscrições para o próximo torneio mundial.
Há que dar sempre uma oportunidade ao produto e, até agora, tem sido um sucesso. É claro que tudo isso tem de ser colocado em perspetiva. O Shakhtar está em fase de recuperação num contexto totalmente improvável e o Montpellier está a descer inexoravelmente na tabela. Mas, mesmo dando um passo atrás, é inegável que algo aconteceu.
Após a qualificação para a Europa, o clube publicou um vídeo em que Ghislain Printant agarra na cara de Ismaïla Sarr, autor do golo da vitória por 2-1, e diz: "O que é que eu disse? Os suplentes! Muito bem!"
Ex-número 1, nomeadamente no Bastia, onde chegou à final da extinta Taça da Liga em 2015, Printant está de volta como treinador adjunto, e a sua parceria com Gasset teve um efeito positivo na moral das tropas.
A parceria com Gasset teve um efeito positivo na moral dos jogadores, em especial Sarr e Iliman Ndiaye, que fez a sua melhor atuação com a camisola do Marselha contra o Montpellier. A dupla aproveitou o regresso de Jordan Veretout para fazer companhia a Geoffrey Kondogbia, o que logicamente mudou a cara da equipa.
Gattuso não teve muito sucesso com lesões, suspensões e a Taça Africana de Nações, mas nunca teve tanta certeza em cinco meses quanto os seus suplentes tiveram em duas partidas.
O Marselha precisa agora de confirmar a sua forma em Clermont para se aproximar dos lugares europeus e aumentar a sua confiança antes do duplo confronto com o Villarreal nos oitavos de final da Liga Europa. Os marselheses estão tão habituados a uma prestação inconsistente que é importante moderar o entusiasmo, que se esgota tão rapidamente quanto floresce. Mas, tendo em conta o que mostraram perante os seus adeptos, têm razões para acreditar num bom final.