E se o final de temporada fosse um momento de florescimento para os mais jovens? No Marselha, é difícil fazer a quadratura do círculo quando se é local. Poucos conseguiram. Mathieu Flamini, Samir Nasri, Maxime Lopez e Boubacar Kamara são os primeiros nomes que vêm à cabeça, e o seu desenvolvimento foi mal organizado pelo clube, com apenas Nasri a resultar numa bela transferência (16 milhões de euros). Entre os 9 novatos que jogaram no Parc des Princes em 2006 (0-0), Cédric Carrasso (depois de vários empréstimos), Alain Cantareil e Garry Bocaly conseguiram destacar-se.
O Marselha não vence a Taça Gambardella desde 1979 e disputou a final de 2017, perdendo para o Montpellier. Quatro titulares da equipa principal vestiram a camisola azul e branca: Kamara, Lucas Perrin, Christopher Rocchia e Fabien Chabrolle. O primeiro tornou-se internacional, o segundo segue uma carreira na Ligue 1 com o Estrasburgo depois de ser nomeado o melhor jogador jovem do clube em 2018, enquanto os dois últimos estão atualmente sem clube. Alexandre Phliponeau, que foi premiado em 2019, foi valorizado por Andoni Zubizarreta, mas, como outros antes dele, teve que sair para jogar, nomeadamente em Annecy e Concarneau. Em quase duas décadas, isso não é muito.
O tempo de jogo vai aumentar?
Será que as coisas vão mudar, apesar de o Marselha ter sido apontado em novembro passado como o único clube da Ligue 1 a não ter oferecido um minuto sequer a um dos seus jogadores formados pelo clube até 2023? Esta época, o Marselha está nas meias-finais, contra o Reims, depois de ter eliminado o PSG nos penáltis na 2.ª ronda e o Rennes nos quartos de final, duas das melhores academias do país. Um desempenho que destaca o trabalho realizado por Marco Otero, uma transferência do Valencia, onde se destacou. No clube blanquinegro, nomeadamente ao lado de Pablo Longoria, promoveu a formação e o pós-formação.
Tal perspetiva é desejável e é também o resultado de grandes problemas económicos dos quais o Marselha não sofre, pelo menos não a tal ponto. No entanto, no final da época, vários jogadores apareceram na folha de serviço e no relvado.
Emran Soglo, que chegou à seleção sub-19 em fevereiro de 2022, depois de uma passagem pelo Chelsea, foi titular, sob as ordens de Jean-Louis Gasset, na lateral-esquerda, na segunda mão dos quartos de final contra o Benfica . Mais por necessidade do que por vontade própria. Depois de ser titular e marcar um golo contra o Metz na segunda jornada, Soglo só tinha entrado em campo duas vezes no campeonato, contra o Le Havre na oitava jornada (entrou aos 89 minutos) e depois contra o Mónaco na 19.ª jornada (titular e autor da assistência).
Foi na Liga Europa que o internacional sub-20 inglês ganhou tempo de jogo, devido ao facto de o Ulisses Garcia não se ter qualificado. Ao entrar no minuto 89 contra oAEK na fase de grupos, Soglo fez duas breves aparições no play-off da segunda mão contra o Shakhtar (entrando no minuto 89) e depois contra o Villarreal na primeira mão dos oitavos de final (entrando no minuto 85). Contra o Benfica, jogou os últimos 25 minutos e esteve no XI na segunda mão, onde fez o trabalho durante uma hora, sem brilhar demasiado, mas também sem cometer erros.
Titular na National 3, Raimane Daou tornou-se internacional pelas Ilhas Comores antes de jogar os seus primeiros minutos pela equipa profissional. Nascido alguns meses após a final da Liga Europa de 2004, o natural de Mayotte foi lançado no prolongamento contra o Benfica, antes de entrar em campo aos 65 minutos contra o Toulouse.
Gaël Lafont, por sua vez, pensou que a sua estreia não aconteceria quando voltou para o banco assim que Jordan Veretout estava prestes a sair a meio do tempo extra. No final, ele substituiu Amine Harit no minuto 110.
Keyliane Abdallah é sobrinho de um certo Toifilou Maoulida, que comemorou o seu nascimento em 2006 com uma de suas famosas faixas. O avançado de 18 anos marcou oito golos em 21 jogos pelas reservas e, embora não tenha entrado em campo contra o Benfica, conseguiu estrear-se na Ligue 1 contra o Toulouse, entrando aos 87 minutos.
Será que estes jogadores e os seus colegas vão conseguir subir na hierarquia e afirmar-se? Para já, é impossível prever, uma vez que o clube está a começar de muito longe. No entanto, se fizer parte de um verdadeiro projeto, com o desejo de se tornar finalmente um grande centro de formação, o Marselha dispõe de uma população suficientemente numerosa para fazer emergir os jovens que contribuiriam para desenvolver um sentimento de pertença junto dos adeptos.