O Manchester City continua na luta pelo triplete- e para imitar o rival Manchester United, que o conseguiu em 1999 - mas sabe que o jogo mais importante da época até agora está a poucas horas de distância. Esta quarta-feira à noite, às 20:00, os Citizens recebem os merengues com o objectivo de garantir um lugar na final.
E, apesar de um contexto e uma narrativa diferentes, a sombra da eliminação da época passada na mesma fase da competição, contra o mesmo adversário, paira inevitavelmente sobre o clube mancuniano... Mas como podem fazer melhor?
"Disse aos meus jogadores para viverem e aproveitarem o momento, porque temos sorte em estar aqui. Está nas nossas mãos e cabe-nos a nós jogar", explicou Pep Guardiola na terça-feira antes do jogo.
Esquecer o passado
4 de maio de 2022, 21:33. Riyad Mathez colocou o Manchester City em vantagem no Bernabéu. O Real Madrid estava obrigado a apagar uma desvantagem de dois golos com apenas um quarto de hora para jogar. No entanto, o impensável aconteceu e o Real Madrid conseguiu o prolongamento em dois minutos de descontos e qualificou-se graças a um penálti de Karim Benzema.
O céu caiu sobre a cabeça do Manchester City, e a desilusão foi enorme, pois as coisas tinham sido feitas correctamente. Um ano depois, a situação inverteu-se. O local não é o mesmo e a tarefa pode ser mais difícil para os visitantes. Os Skyblues, por outro lado, têm o seu destino ainda mais nas suas próprias mãos, apesar do empate na primeira mão. Perante o seu público, o Manchester City tem agora mais hipóteses de eliminar o Real Madrid.
Para Pep Guardiola e os seus homens, trata-se, portanto, de apagar definitivamente o trauma da época anterior, mas isso não vai ser fácil. O adversário fará de tudo para chegar novamente à final.
Além disso, sabemos a importância psicológica deste tipo de jogo. E os jogadores do Real Madrid provaram recentemente que são os melhores neste domínio. Cabe aos Citizens provar que também eles são fortes de cabeça para assumirem o seu estatuto de favoritos.
Um estatuto a assumir até ao fim
Na final da Taça de Inglaterra contra o Manchester United, a caminho de vencer Premier League, o Manchester City continua na luta pela conquista do famoso triplete. Mas esse sucesso tem um preço: ser favorito aos olhos do mundo.
Portanto, agora é altura de assumir esse estatuto. Há dois anos, os Citizens perderam a final para o Chelsea e, na época passada, não conseguiram chegar à decisão, apesar de o cenário ter estado a seu favor até aos momentos finais. O refrão surge quase todas as primaveras, mas se a equipa de Guardiola não triunfar no início de junho, será um fracasso.
Mas seria digerível? Talvez não, tendo em conta o nível da época 2022/23. Esta quarta-feira, às 20:00, o Manchester City será analisado pela televisão mundial e é altura de o clube inglês provar definitivamente que é o melhor da Europa: terminar o trabalho como deve ser feito.
Por isso, sim, não haverá troféu no final do jogo, mas eliminar o Real Madrid seria uma demonstração de força. É verdade que esta equipa não é a mais impressionante do ponto de vista táctico, nem provavelmente do ponto de vista técnico, mas tem vindo a assustar toda a gente desde fevereiro de 2022. Mentalmente, parecem ser imparáveis e o City tem um enorme desafio pela frente.
