Levski Sofia 0-1 Salzburgo
O RB Salzburgo ofereceu a primeira oportunidade do encontro aos anfitriões, com Tim Drexler a conceder um canto desnecessário que culminou num desvio de Armstrong Oko-Flex, que saiu inofensivo ao lado da baliza. O irlandês fintou pelo centro antes de desferir um remate ambicioso que Christian Zawieschitzky defendeu após ir ao chão. A primeira tentativa dos visitantes também surgiu de um erro, mas o Levski não aproveitou, com Yorbe Vertessen a rematar para fora.
Svetoslav Vutsov teve o seu primeiro trabalho notável pouco depois, com o guarda-redes dos Blues a realizar uma excelente intervenção para negar o golo a Haris Tabaković. Os anfitriões continuaram a mostrar intenção e pregaram um pequeno susto aos visitantes, quando o remate especulativo do português Aldair Neves, à distância, desviou em Abubakr Barry antes de embater na rede superior da baliza de Zawieschitzky. No entanto, ficaram em desvantagem pouco depois, quando Kristian Dimitrov falhou o alívio após um cruzamento atrasado de Dominik Schmid, deixando a bola à mercê de Tabaković, que marcou para colocar o Salzburgo em vantagem. Kévin Boma garantiu que a liderança se mantivesse intacta até ao intervalo, com um bloqueio oportuno a negar o golo a Álex Centelles.
Vutsov ofereceu uma oportunidade ao RB Salzburgo logo no início da segunda parte ao passar a bola diretamente para Sōta Kitano, mas este demorou demasiado tempo e viu a sua tentativa ser travada pelo guarda-redes da casa, que também parou Edmund Baidoo para redimir o seu erro inicial. O início de segunda parte intenso de Vutsov continuou com uma defesa a um remate rasteiro de Vertessen, antes de o Levski intensificar a busca pelo empate. Zawieschitzky saiu rapidamente para negar o golo a Reinaldo na outra baliza, e foi necessário um bloqueio para travar a tentativa de David Kusso antes de Dimitrov cabecear para fora após um canto.
Schmid viu um remate ser defendido no lado oposto, mas Juan Perea cabeceou para fora perto do fim, com o Salzburg a elevar para 13 jogos o seu registo invicto em todas as competições esta época, começando da melhor forma a sua campanha na Liga Europa. Ao fazê-lo, infligiram apenas a terceira derrota ao Levski em 19 jogos disputados esta temporada, num desfecho ligeiramente dececionante para o primeiro jogo da equipa búlgara na fase principal de uma prova europeia em 15 anos.
OFI Creta 2-0 Hoffenheim
No primeiro duelo de sempre entre as duas equipas, não foi surpresa ver o Hoffenheim a dominar a fase inicial. Apesar de o conjunto de Sinsheim ter terminado no 27.º lugar na sua campanha mais recente na Liga Europa, em 2024/25, a equipa chegou a este confronto com maior experiência europeia recente e deteve o controlo da posse de bola. Ozan Kabak estava em fora de jogo quando cabeceou para o ângulo superior, mas Nikolaos Christogeorgos não sabia disso, realizando uma defesa notável com a ponta dos dedos para evitar o golo.
Apesar do domínio, o Hoffenheim não tinha criado muitas ocasiões flagrantes à passagem da meia hora, e pagou o preço ao conceder um golo contra a corrente do jogo. Um longo pontapé do guarda-redes encontrou Kenan Kodro, que segurou a bola de forma soberba para servir o isolado Aitor Cantalapiedra. Sem hesitar, o extremo disparou para o ângulo superior com um remate de primeira dentro da área. A frustração começou a acumular-se na equipa alemã, cujos 31 toques na área na primeira parte (mais de 10 vezes superior ao do OFI) acabaram por não dar em nada.
O Creta raramente subiu no terreno no primeiro tempo, mas deveria ter dilatado a vantagem logo após o reatamento, quando Taxiarchis Fountas surgiu sem marcação na área, apenas para rematar ao lado num lance de primeira. Com uma hora de jogo, a exibição desinspirada dos visitantes não foi ajudada por um remate falhado de Adam Hložek, que não conseguiu controlar a bola numa posição promissora. Momentos depois, contudo, o erro foi quase esquecido quando o OFI perdeu a bola junto da sua área defensiva, mas foi salvo pela astúcia de Christogeorgos, que recolheu uma bola solta.
Tim Lemperle desperdiçou outra oportunidade pouco depois, ao rematar mal de curta distância, e isso foi rapidamente castigado a seis minutos do fim, quando Georgios Kanellopoulos marcou de cabeça o seu primeiro golo pelo Creta na sequência de um canto, selando três pontos notáveis. Assim, o primeiro jogo do Hoffenheim contra oposição grega será para esquecer para o emblema alemão, cuja exibição apática os deixa sem pontos no arranque da nova campanha. Quanto ao Creta, são agora oito vitórias nos últimos 10 jogos (1 empate, 1 derrota), sendo esta, sem dúvida, a mais impressionante.
