Com apenas uma vitória desde o início de abril, o final de época do Chelsea foi quase cataclísmico, se não mesmo toda a campanha. Os Blues estão em 16.º lugar na Premier League, a dois pontos da zona de descida.
Neste sentido, a sua receção no Norte de Inglaterra diante do Manchester United parece clara. Os Red Devils vão defrontar uma equipa que está doente há meses e não ganhar seria um enorme fracasso.
A boa temporada
A equipa dos Ten Hag não tem brilhado tanto como deveria nas últimas semanas, parecendo cansada e desgastada pela época e pelo calendário. Mas se tentarmos fazer uma avaliação global, as conclusões são bastante positivas.
Na sua primeira época na Premier League, o treinador neerlandês conseguiu transformar o United numa equipa capaz de dominar vários adversários, de ser dominante e de atingir um nível de jogo bastante elevado. Acima de tudo, ganhou a Taça da Liga, o que é um feito significativo no Reino Unido.
Apesar de, por vezes, os Red Devils terem tido um desempenho inferior - como mostram as estatísticas -, há uma série de razões para ter esperança no futuro, a começar pela próxima época. Com mais qualidade no plantel, não seria surpreendente ver esta equipa a lutar pelo título. A certa altura, no final de fevereiro/início de março, parecia que a equipa Ten Hag estaria na corrida com o Manchester City e o Arsenal.
Não durou muito, porque era difícil manter o ritmo fim de semana após fim de semana, uma vez que os jogadores individuais não eram capazes de jogar até ao fim. Com um Marcus Rashford ainda mais forte, os resultados teriam sido ainda melhores. Mas isso não importa, porque o objetivo era outro, o de terminar no top 4, e está em vias de ser alcançado. Falta apenas um ponto para relegar o Liverpool para o 5.º lugar.
Apesar de a produção ofensiva da equipa estar em baixa há várias semanas (os xG são realmente inferiores aos do Liverpool, Brighton e Newcastle), os Red Devils terão de dar tudo esta quinta-feira à noite para vencer em Old Trafford. Trata-se de um estádio que não conhece qualquer derrota em qualquer competição desde o início da época, o que constitui um verdadeiro trunfo. Todas as grandes equipas do campeonato perderam lá. Boa sorte para o Chelsea, é altura de o United terminar em grande perante os seus adeptos.
Tirar partido da total falta de forma dos Blues
Sejamos honestos à partida, a época do clube londrino tem sido cataclísmica. Em primeiro lugar, porque, estatisticamente, não tem precedentes desde os anos 90 e, em segundo lugar, porque, tendo em conta o investimento efetuado, é terrível ter um desempenho destes. Mesmo que a equipa de Frank Lampard consiga vencer os dois últimos jogos, não chegará sequer aos 50 pontos, um número magro que não acontece desde a época de 1990/1991, ou seja, há 32 anos.
Em segundo lugar, se os Blues não ficarem entre os 11 primeiros - estão atualmente em 12.º lugar - será a primeira vez que isso acontece desde a introdução da Premier League com 38 jogos. Se recuarmos até 1995, a época de 1993/1994 terminou mal: 14.º lugar.
Quanto ao número de derrotas (15), é preciso recuar a 1997/1998 para encontrar tal desempenho. A última estatística é o número de golos marcados (36 em 36 jogos). Se o Chelsea não ultrapassar a marca dos 40 golos, será a segunda vez na história do clube que isso acontece, sendo que a única vez foi há 99 anos (31).
Para além destes números, não se aprende nada, o primeiro ano de Todd Boehly é um acidente de trabalho e, no jogo, raramente vimos os Blues tão inseguros e inconsistentes num campo de futebol. Infelizmente para eles, os Red Devils devem aproveitar esta noite de quinta-feira para cravar o prego no caixão - da qualificação para eles e do caixão para os seus adversários.