Acompanhe aqui as incidências e o relato do encontro
Foden não marcava há 10 meses antes de faturar na vitória do City por 3-2 sobre o Ipswich no último fim de semana. Na terça-feira, assinou um hat-trick na Liga dos Campeões, na goleada por 5-1 sobre o AEK Atenas.
O jogador de 26 anos arrecadou todos os prémios individuais de melhor jogador da Premier League na época 2023/24, depois de uma campanha com 27 golos. No entanto, Foden, que já admitiu ter tido dificuldades relacionadas com a saúde mental, não tem conseguido atingir a sua melhor forma nas últimas duas épocas.
"Desde que começámos, sentei-me com o Phil duas ou três vezes, sobretudo no início. Apenas para lhe mostrar, não sei se a palavra amor é a mais adequada, mas para lhe mostrar como ele é importante", afirmou Maresca, que assumiu o comando do City em junho.
"Disse muitas vezes que conheço o Phil há vários anos, por isso sei que, por diferentes razões, os últimos anos não foram suficientemente bons. Quando há mais jogadores como o Phil disponíveis, a equipa fica melhor, porque, mais uma vez, tudo passa por melhorar os jogadores. Se melhorar os jogadores, melhora a equipa. Por isso, para mim, é um dever tentar ajudar o Phil a voltar a ser um dos melhores jogadores de Inglaterra", acrescentou.
Com exceção da derrota por 2-4 na Liga dos Campeões frente ao detentor do título, o Paris Saint-Germain, Maresca teve um início perfeito na difícil tarefa de suceder a Pep Guardiola no Estádio Etihad. O italiano é o primeiro treinador de sempre a vencer os primeiros sete jogos na Premier League ao comando de um novo clube.
No entanto, a excelente forma do City foi ensombrada pela ameaça de sanções severas contra o clube devido ao incumprimento generalizado das regras financeiras da Premier League. É provável uma grande penalização em pontos, que pode levar à despromoção, a menos que o City vença o recurso contra a decisão de culpabilidade em mais de 100 acusações de irregularidades.
Maresca afirmou que o ambiente no balneário continua positivo, apesar da nuvem que paira sobre o clube.
"Em qualquer clube, quando se perde jogadores importantes, muitos jogadores importantes, e se perde o treinador depois de 10 anos, é sempre preciso tempo para voltar a competir. Mas esta organização mudou muitos jogadores importantes no verão passado, mudou o treinador após 10 anos e estamos a competir neste momento", afirmou na quinta-feira.
O City desloca-se ao terreno do Aston Villa no sábado, reforçado pelo regresso de Erling Haaland.
O norueguês, que marcou 12 vezes em nove jogos esta época, falhou o encontro com o AEK Atenas depois de ter sofrido uma lesão no pé frente ao Ipswich.
Matheus Nunes, Mateo Kovacic e Nico O'Reilly continuam em dúvida devido a problemas físicos.