Há muito que a psicologia no desporto, incluindo, naturalmente, o futebol, desempenha um papel fundamental. Cada vez mais treinadores e jogadores se convenceram (ou finalmente se deixaram convencer) de que as limitações mentais podem prejudicar muito mais o desenvolvimento de um atleta do que as resultantes da falta de talento ou de habilidade. Prova-se que só desbloqueando a cabeça é que se consegue fazer emergir todo o potencial e que a mentalidade certa permite ultrapassar obstáculos de forma consistente e chegar ao topo, o que, em certa medida, é o objetivo do desporto profissional. Mas todos nós já sabemos isso, então o que é que se segue?
O desenvolvimento em qualquer domínio ou setor significa o aparecimento de novos desafios, normalmente difíceis de prever. Basta olhar à volta da nossa casa. Estamos rodeados de tantos dispositivos que nos poupam tempo, mas qual é realmente o desafio das pessoas do século XXI?
A situação é semelhante no mundo da psicologia desportiva e o exemplo de Cristiano Ronaldo ilustra-o perfeitamente. Embora não tenha sido, obviamente, o único fundador desta tendência, é com o português que muitos identificam a abordagem moderna da profissão, que dá grande importância às questões mentais. É claro que não se pode negar a habilidade inata do lendário atacante, mas ele mesmo admite que deve o seu sucesso não tanto ao trabalho duro, mas a um trabalho inteligente sobre si mesmo. A chave é a perseverança, porque mais cedo ou mais tarde os músculos ficam cansados, e é aí que superar a fraqueza da própria mente se revela o mais importante.
Ronaldo, um homem que basicamente tem tudo e pode ter tudo, é capaz de abdicar de tudo. Ou seja, daquelas coisas, tentações, formas de gastar o seu tempo, etc., que, com tão grandes recursos, poderiam tentar a maior parte das pessoas do mundo. E, no entanto, apesar da sua experiência, serenidade e consciência de si próprio, é desequilibrado por gestos como entoar o nome "Messi, Messi" nas bancadas. Porquê?
Os psicólogos, CR7 ou Robert Lewandowski fizeram um ótimo trabalho. O resultado são jovens jogadores capazes de se estrear ao mais alto nível na adolescência, mostrando as suas capacidades sem complexos. Com a sua abordagem madura, envergonhariam muitos jogadores de 30 anos dos anos 90 ou 2000, mas também eles têm o seu calcanhar de Aquiles, que pode ser a alta sensibilidade. Ou seja, o exato oposto da geração de futebolistas das épocas acima referidas. Hoje, os jovens jogadores podem criticar um colega de equipa mais velho em público, mas não conseguem resistir à pressão ou às críticas das bancadas ou das redes sociais. Não estou de forma alguma a justificar as vaias ou os cânticos vulgares dos pseudofãs. Estou apenas a salientar que os futebolistas de uma época anterior provavelmente não ficariam nada impressionados, além de que muitos deles se divertiriam a provocar os adeptos em todas as oportunidades.
A dieta, a atitude correta, a concentração no objetivo, o adiamento da gratificação, a consistência do desempenho - tudo isto eles já sabem. Parece, portanto, que domar os novos demónios dos jovens jogadores será o maior desafio para os psicólogos desportivos nos próximos anos.