"Estou contente por ele. É um osasunista que não teve um caminho muito fácil. Teve de deixar os escalões de formação do Osasuna e agora aqui está ele a marcar um golo.... Merece e eu estou muito feliz por ter sido ele a fazer história".
Estas foram as palavras de Jagoba Arrasate na conferência de imprensa após o jogo em San Mamés, onde os rojillos asseguraram o seu lugar na final da Taça do Rei contra o Athletic Bilbao. O herói da noite foi Pablo Ibáñez, que nunca tinha marcado com a camisola da primeira equipa, mas que escolheu o momento mais oportuno de todos para fazer a sua estreia.
Aos 24 anos, somou apenas o 19.º pelo clube, numa carreira que custou mais do que o desejado a arrancar."Tive de passar por muitos momentos não tão bons... Agora chegou este com que sonhei, mas que não pensei que fosse acontecer, é uma sensação indescritível", disse o médio depois do jogo.
Ibáñez passou seis anos no Tajonar antes de ser forçado a ganhar a vida na Terceira Divisão e na Segunda RFEF. Desde Mutilvera, e quase no último momento, voltou por fim ao Osasuna no dia em que encerrava da janela de transferência de inverno de 2021, movimentação que mudou a sua vida, ainda que tenha tido de trabalhar arduamente durante um ano e meio até que Arrasate o integrasse na equipa principal.
Fez a sua estreia a 12 de agosto, na LaLiga, tendo jogado apenas nove minutos em casa contra o Sevilla, pouco antes do seu 24.º aniversário, algo invulgar para um jogador (e ainda mais para alguém proveniente da formação), mas que não é inédito, como demonstram os casos de Iago Aspas e Borja Iglesias, que só jogaram o seu primeiro jogo na primeira divisão espanhola depois de completarem um quarto de século.
Um jogo que nunca esquecerá
De regresso a San Mamés, o seu espectacular remate em vólei, no prolongamento, decidiu um jogo que o Athletic, com base nas hipóteses que criou, parecia pronto a ganhar. No final, Ibáñez disse estar "sem palavras", mas conseguiu ainda avaliar o encontro:
"Sofremos muito durante todo o jogo e marcar aquele golo a acabar, para estas pessoas, é algo que nem sequer se consegue explicar. Sabíamos o que ia acontecer e que eles podiam marcar um golo contra nós, porque têm jogadores muito rápidos e muito bons a atacar. Com o golo deles, sofremos e continuámos a trabalhar e, no final, o nosso trabalho árduo valeu a pena".
O golo que apontou aos 116 minutos (tinha entrado em campo aos 100 minutos), foi, para o médio, o mais importante da sua vida e Ibáñez não acredita que volte a marcar outro do género em toda a sua carreira: "Tens sempre essa ilusão, essa ambição de pensar "hoje vamos ver se marco esse golo que dá a vitória à equipa", mas quando acontece, é um sentimento imbatível. Eu nem sequer vi a bola entrar. Pela forma como a bola me saiu do pé, soube que ia entrar e a primeira coisa que me veio à cabeça foi correr e festejar como louco", lembrou.
A família é sempre o apoio de um futebolista nos momentos mais complicados. O jogador de Pamplona queria recordá-los, eles que estavam presentes no estádio, com especial destaque para o seu primo: "Dedico-a (a vitória) ao meu primo, que estava a ver o jogo. Ele chamou-me e emocionámo-nos juntos. A minha família estava no estádio e isso emocionou-me, porque eles sabem o quanto tenho trabalhado desde criança".
Sem preferência por Barcelona ou Real Madrid na final
A concluir, Ibáñez assegurou que não tem uma equipa favorita entre Barcelona e Real Madrid para a final a 06 de maio, no estádio La Cartuja, em Sevilha, porque, uma vez lá, ele e os seus companheiros sonham em levantar um título que escapou ao clube na final de 2005, a primeira e única que o Osasuna disputou na sua história.
Embora tivesse apenas seis anos, na altura, o médio quer que o espírito e determinação da sua equipa sejam os mesmos de há 18 anos: "Vivi a final de 2005 como adepto quando tinha seis anos. Era muito jovem, mas lembro-me de momentos de luta, de continuar a trabalhar.... Foi algo semelhante a isto e espero que lutemos como eles e, já que chegámos até aqui, vamos sonhar e ver se conseguimos vencer".