A Golfweek e o The Golf Channel noticiaram que os seis jogadores do PGA Tour, que têm de aprovar qualquer acordo final sobre a fusão entre a PGA e o PIF, revelada em junho passado, estavam a ser encorajados a encontrar-se com Al-Rumayyan em Ponte Vedra Beach, Florida - local do Players Championship desta semana.
Para além de Woods, fazem parte do conselho de administração os americanos Patrick Cantlay, Jordan Spieth, Peter Malnati e Webb Simpson e o australiano Adam Scott.
A Golfweek considerou a reunião um "quebra-gelo", numa tentativa de acelerar as conversações, que se prolongaram para além do prazo original de dezembro, para unir a PGA e os financiadores da nova LIV Golf League.
"Estamos a ser encorajados a encontrarmo-nos com eles, mas ao mesmo tempo sentimos que os nossos membros devem saber o momento e o que pode acontecer e, em geral, talvez seja apenas um encontro", disse Spieth aos jornalistas após a sua segunda ronda no Players, na sexta-feira: "Estamos a ser encorajados, obviamente, o que eu acho que é provavelmente uma coisa boa que todo o conselho deve se houver qualquer potencial para uma negociação."
Os seis jogadores também fazem parte do conselho de administração do novo PGA Tour Enterprises, o braço com fins lucrativos formado por uma fusão com os proprietários de desportos colectivos do Strategic Sports Group (SSG), que investiu 1,5 mil milhões de dólares na nova empresa.
A direção da Enterprises deverá reunir-se em Ponte Vedra Beach na terça-feira.
"Se a PIF achar que é benéfico, nós reunimo-nos e eu acho que é uma boa coisa a fazer", disse Scott à Sports Illustrated: "No que diz respeito a continuar com os negócios, vamos continuar com os negócios.
"Estou curioso para ver como tudo se desenrola, tal como toda a gente no jogo", disse Scott à Golfweek: "Estou tão curioso como estava para conhecer qualquer um dos grupos de investidores (da Enterprises) no ano passado, apenas para associar um rosto a um nome e, espero, ver que todos estão a entrar nisto com a intenção certa."
Necessidade de todos os contributos possíveis
O PIF saudita, que poderia se tornar um investidor da PGA Tour Enterprises, injetou milhões de dólares no apoio ao LIV Golf, cujos ricos negócios em dinheiro e cronograma mais leve atraíram vários grandes nomes da PGA para jogar na turnê separatista, incluindo o atual campeão do Masters Jon Rahm e o vencedor do PGA Championship de 2023 Brooks Koepka.
Scott disse que o encontro com Al-Rumayyan seria lógico, uma vez que os jogadores decidem se aceitam ou não o financiamento do maior fundo soberano do mundo ou o rejeitam e provavelmente mantêm os maiores talentos do desporto divididos.
"No final das contas, os jogadores votam se um acordo vai acontecer ou não, assim como foi com o SSG no ano passado", disse Scott: "E com a seriedade do que estamos a votar, penso que é importante que todos nos tenhamos encontrado e, independentemente dos sentimentos de cada um, penso que quando estamos a votar nestas coisas, não podemos ser completamente cegos e precisamos de ter todo o conhecimento e informação possível para tomar as melhores decisões."