O inglês de 45 anos inicia a sua participação na tarde de quinta-feira ao lado do campeão em título e número um do mundo Scottie Scheffler e do compatriota Matt Fitzpatrick em Aronimink.
Número sete mundial Rose conquistou o seu 13.º título no PGA Tour em fevereiro, em Torrey Pines, mas voltou a sentir o amargo da derrota no mês passado no Masters. No mesmo palco do Augusta National, onde perdeu nos play-offs para Sergio Garcia em 2017 e para Rory McIlroy no ano passado, Rose chegou a liderar por breves instantes e esteve na luta nos últimos nove buracos de domingo, antes de partilhar o terceiro lugar.
"Depois do Masters, fui para casa e houve muito para digerir. Foi uma derrota difícil", afirmou Rose na terça-feira: "As duas primeiras semanas de regresso serviram apenas para voltar a encontrar o meu ritmo, para ser sincero, por isso não sinto que tenha descurado qualquer aspeto do meu jogo. Não sinto que tenha havido muitas outras distrações em relação a outros aspetos do meu jogo. Penso apenas que há ciclos de forma e ciclos de coisas que temos de ultrapassar mentalmente. Sinto que agora consegui lidar bem com isso e esta semana sinto que o entusiasmo e a energia estão a regressar, com vontade de competir. Sinto-me um pouco mais focado e pronto para avançar."
Existem vários motivos para reforçar a sua confiança, como as quatro presenças no top-10 nas últimas seis participações no PGA Championship.
Rose venceu o torneio PGA Tour National de 2010, disputado em Aronimink, alcançando apenas o seu segundo triunfo nos Estados Unidos. Também chegou a um play-off em Aronimink em 2018, antes de perder para o norte-americano Keegan Bradley num play-off do BMW Championship. Junte-se a isso a vitória no US Open de 2013, em Merion, ali perto, e percebe-se porque Rose acredita nas suas hipóteses.
"Toda esta zona faz-me lembrar muito a parte de Inglaterra onde vivo, muito arborizada, muito verde", disse Rose: "A primavera aqui é muito semelhante à primavera em Inglaterra neste momento, por isso sinto-me bastante em casa."
Há um recorde de 14 ingleses a partilhar o quadro, mas nenhum britânico conquista o título do PGA Championship desde que Jim Barnes venceu as duas primeiras edições, em 1916 e 1919.
Rose está também a utilizar ferros produzidos pela fabricante britânica McLaren, que entra no mercado do golfe com um projeto de 18 meses em parceria com Rose: "É uma verdadeira lista de desejos de tudo o que gostaria de ver num conjunto de ferros. Posso jogar a um grande nível esta semana com eles."
Estas decisões têm ajudado Rose a manter-se entre os melhores, mesmo com a concorrência dos mais jovens.
"Não estou aqui aos 45 anos porque fiz sempre o mesmo nos últimos 10 anos", afirmou Rose: "Estou sempre a fazer algo diferente, sempre a desafiar-me, sempre à procura daquele um por cento extra. É isso que torna tudo entusiasmante."