O italiano de 20 anos, que falhou a maior parte das sessões de treinos desta sexta-feira devido a uma falha hidráulica, culpou-se pelo erro cometido quando as condições da pista mudaram e proporcionaram uma aderência adicional inesperada.
Antonelli tocou no muro na Curva 1, durante a Q1, e sofreu um furo, no seu primeiro erro desde o acidente nos treinos livres finais na Austrália.
Queria continuar, mas o engenheiro de corrida Pete Bonnington contrariou-o, dizendo-lhe que se tratava de um “trabalho bastante grande” e que deveria entrar nas boxes.
“A aderência estava a aumentar muito rapidamente, volta após volta”, afirmou Antonelli.
“Obviamente, virei e, de repente, tinha muito mais apoio na dianteira do que na volta anterior e toquei no muro. Foi um erro da minha parte. Completamente desnecessário. Estou furioso com isso e vamos tentar fazer melhor amanhã", acrescentou.
“O carro tem estado muito forte durante todo este fim de semana e o George (Russell) tem estado incrivelmente bem, mas vamos fazer o nosso melhor para recuperar o maior número de posições possível", referiu ainda Kimi Antonelli.
O seu companheiro de equipa na Mercedes, George Russell, conquistou a pole position, a 12.ª da carreira e a quinta deste ano, com mais de oito décimos de segundo de vantagem sobre o piloto da Ferrari Charles Leclerc. O resultado reforçou as suas ténues esperanças de reduzir a vantagem de 81 pontos de Antonelli na luta pelo título.
Antonelli acabou por se qualificar em 16.º lugar da grelha, com muitos pilotos a preverem que terminará a corrida em segundo, atrás de Russell.
Prometeu superar a sua má posição na grelha, tal como fez no Grande Prémio de Itália, disputado em casa, onde venceu a partir do 19.º lugar da grelha depois de receber penalizações na unidade de potência.
“O Kimi vai arrancar novamente bastante atrás”, afirmou Russell.
“Mas já mostrou algumas vezes que pode estar no fundo da grelha e acabar no lugar mais alto do pódio... veremos o que teremos de fazer", concluiu.