A Red Bull venceu 21 das 22 corridas do ano passado no mais dominante dos campeonatos, com apenas Carlos Sainz, da Ferrari, a negar-lhes o registo perfeito. Verstappen triunfou um recorde de 19 vezes.
Norris terminou em segundo lugar seis vezes e em terceiro uma vez, com o companheiro de equipa Oscar Piastri também a ser segundo no Catar - onde o australiano venceu a corrida de sprint -, uma vez que a McLaren terminou a época em força após um início lento.
Depois de darem as primeiras voltas ao novo carro MCL38 numa Silverstone húmida na quarta-feira, os pilotos da McLaren foram questionados sobre as suas hipóteses contra a Red Bull.
O diretor técnico da Aston Martin, Dan Fallows, tinha dito no início da semana que considerava a Red Bull "absolutamente vencível" e os pilotos da McLaren concordaram.
"Se perguntarmos 'eles são vencíveis?', teremos de dizer que sim, e acho que queremos acreditar que sim, porque estivemos muito perto em certos momentos (em 2023)", disse Norris.
"A questão é se conseguimos vencê-los ao longo de uma época, porque acho que esse vai ser o desafio e acho que vai ser muito difícil, tendo em conta o seu desempenho. Por isso, sim, estou otimista. É possível vencê-los em determinadas alturas, quero acreditar que sim".
Piastri concordou com a visão do colega de equipa, mas lembrou a dificuldade de toda a grelha.
"Também temos de estar conscientes de que não é só com a Red Bull que estamos a lutar", acrescentou. "Estivemos numa batalha muito intensa com a Mercedes e a Ferrari, especialmente na segunda metade do ano, em termos de pontos no campeonato".
"Penso que haverá outras equipas de topo a fazer progressos também", acrescentou o australiano.
O diretor da equipa, Andrea Stella, disse esperar que a Red Bull inicie a temporada no Bahrein, a 2 de março, ainda "com alguma vantagem", porque conseguiu mudar o seu foco para o novo carro no início de 2023.
Ambos os pilotos afirmaram que as suas primeiras impressões do novo carro foram positivas, mesmo com a pista molhada e os pneus pouco representativos.
"O mais importante é que entrei no carro e senti-me logo muito confortável, sem surpresas nem nada", disse Norris.
"Como acontece neste tipo de dias, foi uma navegação tranquila", disse Piastri.