Na sequência de fortes chuvas recentes e da análise das últimas amostras de água, "a qualidade da água do Sena manteve-se abaixo dos padrões aceitáveis para salvaguardar a saúde dos nadadores", afirmou a World Aquatics num comunicado este domingo.
"Com base neste fim de semana, é evidente que é necessário continuar a trabalhar com Paris 2024 e as autoridades locais para garantir a existência de planos de contingência robustos para o próximo ano", explicou o organismo.
O treino de sexta-feira para a Taça do Mundo de Natação em Águas Abertas já tinha sido cancelado e a prova feminina foi adiada de sábado para domingo, na esperança de que a qualidade da água melhorasse.
As fortes chuvas que caíram em Paris na última semana provocaram o transbordo dos esgotos, poluindo o Sena com águas residuais.
Pierre Rabadan, adjunto da Presidente da Câmara de Paris, Anne Hidalgo, responsável pelos Jogos Olímpicos e pelo Sena, disse estar "desiludido" com os atletas.
Falando aos jornalistas em frente aos pontões vazios montados para o evento, disse que as leituras em tempo real efectuadas pela Câmara Municipal indicavam uma "boa" qualidade da água no domingo de manhã.
Mas os níveis excessivos de E. coli foram medidos em amostras de água recolhidas 24 horas antes, o que significa que o cancelamento se resumiu a "algumas horas", disse.
O presidente da World Aquatics, Husain Al Musallam, disse que o organismo estava "desiludido" com o cancelamento. "Mas a saúde dos nossos atletas deve ser sempre a nossa principal prioridade", acrescentou.
A federação disse que "compreende que outros projectos de infra-estruturas serão concluídos para melhorar significativamente a qualidade da água no Sena" antes dos Jogos Olímpicos do próximo ano.
"A World Aquatics continua entusiasmada com a perspetiva de corridas olímpicas no centro da cidade para os melhores nadadores de águas abertas do mundo no próximo verão", afirmou.
As autoridades continuam "confiantes"
O comité organizador dos Jogos Olímpicos de Paris e as autoridades locais têm afirmado repetidamente que a precipitação recente na capital francesa tem sido invulgarmente elevada.
O comité disse que continuaria a "monitorizar atentamente" a qualidade da água do Sena na "esperança confiante" de que os atletas competissem no rio durante o triatlo no final deste mês.
Brigitte Legare, responsável pelas competições no centro de Paris, disse que estava disponível um dia extra se os eventos olímpicos tivessem de ser adiados, mas insistiu que o Sena iria acolher os eventos como planeado.
"O plano B é nadar no Sena. Estou confiante... vamos lá chegar", disse ela.
Estão em curso obras numa instalação de armazenamento de água junto ao Sena, com capacidade para 50.000 metros cúbicos de água, que deverá estar pronta em 2024.
Os eventos planeados são também um prelúdio para o futuro regresso da natação no Sena, prometido por Hidalgo a partir de 2025, em três locais onde a natação é proibida desde 1923.
A natação olímpica em águas abertas tem sido frequentemente afetada por problemas de poluição.
No final do evento de teste em 2019, antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio, os nadadores protestaram contra a qualidade da água na Baía de Tóquio.
Nos Jogos Olímpicos do Rio, em 2016, a perspetiva de nadar na poluída Baía de Guanabara também fez manchetes.