Recorde aqui as incidências do encontro
Carolina está a disputar a primeira final desde 2006, enquanto os Vegas Golden Knights regressam pela terceira vez em nove anos.
Bastaram apenas 25 segundos para o primeiro golo do jogo: Jaccob Slavin encontrou Nikolaj Ehlers dentro da zona azul dos Hurricanes. Ehlers, que ainda tinha muito trabalho pela frente, ultrapassou o adversário e isolou-se perante a baliza. Frente a frente com Carter Hart, o extremo rematou ao ferro e o disco entrou na baliza, inaugurando o marcador.
O Lenovo Center explodiu de alegria ainda nem tinha passado um minuto de jogo, já que os Canes, que dominaram os play-offs da Conferência Este, colocaram-se em vantagem muito cedo.
A equipa da casa duplicou a vantagem quando faltavam 7:52 para o fim do período. Ehlers voltou a estar em destaque, finalizando mais um frente a frente com o guarda-redes dos Golden Knights após um passe brilhante de Jalen Chatfield.
Os cavaleiros de Vegas, que eliminaram os Colorado Avalanche, vencedores do President's Trophy, na final da Conferência Oeste, reduziram a diferença pouco depois. Um remate de primeira de Shea Theodore passou por entre vários jogadores e entrou na baliza, colocando os visitantes na contenda.
Os anfitriões tiveram a maior parte do ímpeto do primeiro período com 12 remates feitos contra 4 dos forasteiros, mas a vantagem era mínima à entrada para o segundo período, que começou da mesma forma: com um golo madrugador
Desta vez, foram os Golden Knights a aproveitar. O passe para o centro de Jack Eichel encontrou Ivan Barbashev, que dominou e rematou para lá de Frederik Andersen, empatando a partida.
Num período bem diferente do anterior, notou-se uma mudança de ímpeto, com os Golden Knights a mostrarem-se mais confiantes. Poucos minutos depois, passaram para a frente pela primeira vez na noite.
Uma jogada rápida de Mitch Marner permitiu-lhe isolar William Karlsson. Em frente à baliza, o remate do sueco encontrou o canto oposto, silenciando os adeptos da casa.
A vantagem durou oito minutos até os Canes voltarem a encontrar o seu ritmo. Noah Hanifin recuperou a posse após um passe mal medido, permitindo a K'Andre Miller servir Jordan Staal, que rematou ao ângulo para restabelecer a igualdade.
Após dois períodos, o jogo estava muito equilibrado. Carolina tinha mais um remate do que a franquia de Vegas, com muitos dos restantes dados estatísticos praticamente iguais. O jogo estava em aberto para os últimos 20 minutos do tempo regulamentar.
Bastaram 81 segundos para os Golden Knights voltarem para a frente. Theodore voltou a estar envolvido ao encontrar Brett Howden em frente à baliza, que desviou para lá de um Andersen estendido, colocando novamente a sua equipa em vantagem.
Pela forma como o jogo estava a decorrer, era evidente que ainda haveria mais golos. E, a 8:41 do fim, os Hurricanes voltaram a empatar.
O golo do empate surgiu após um face-off, com vários jogadores a lutarem no canto antes do disco sobrar para Shayne Gostisbehere, que rematou com precisão milimétrica ao canto inferior. O espaço era reduzido, mas o jogador de 33 anos conseguiu encontrar o caminho para o empate.
A 3:24 do fim, surgiu o golo da vitória numa excelente jogada da equipa da Cidade do Pecado. Tomas Hertl combinou com Colton Sissons antes de rematar para o ângulo superior.
Os Canes não conseguiram responder nos minutos finais e os Golden Knights seguraram a vantagem, assumindo a liderança da série por 1-0. As equipas voltam a encontrar-se em Carolina na madrugada de sexta-feira (01:00) para o Jogo 2.