A poucas horas do jogo inaugural do Mundial de futebol entre México e África do Sul, a seleção iraniana está a receber um grande apoio dos adeptos mexicanos durante a sua estadia em Tijuana, cidade na fronteira com os Estados Unidos escolhida como quartel-general devido aos obstáculos logísticos impostos por Washington.
O apoio local surgiu apesar das restrições impostas às equipas participantes no âmbito dos protocolos de segurança e organização do torneio. Os jogadores têm liberdade de movimentos limitada e só podem sair do hotel para ir aos treinos à porta fechada.
Desde a chegada da equipa à cidade fronteiriça no domingo, dezenas de pessoas, ao som de "Vamos Irão! Vamos Irão!", reuniram-se junto ao hotel da 'Team Melli' para tentar conseguir autógrafos e fotografias ou simplesmente para verem os atletas.
Alguns elementos da equipa aproveitaram breves momentos para se aproximarem dos adeptos fora dos campos de relva situados atrás do Estadio Caliente. Aí assinaram álbuns de cromos, camisolas de várias seleções e outros objetos antes de regressarem às suas atividades programadas.
Um vídeo que se tornou viral na internet mostra um adepto iraniano que, à porta do hotel da sua seleção, começou a saltar e a entoar cânticos para agradecer ao México e aos seus adeptos pela calorosa receção à sua equipa. "Olé, olé, olé, olé, México, México", gritou o adepto. "Obrigado por nos terem acolhido", acrescentou.