O bicampeão mundial de estrada e de cross completou as seis voltas do muito lamacento percurso do Grande Prémio Sven Nys em pouco menos de uma hora, relegando o seu rival belga Wout Van Aert para pouco menos de dois minutos (1'54.).
O holandês Pim Ronhaar terminou no terceiro degrau do pódio da prova, que contava para o Troféu X2O Badkamers.
"Foi muito técnico, com sulcos profundos e extremamente difícil", comentou o intocável Mathieu Van der Poel, citado pela organização do troféu.
No início da corrida, o piloto neerlandês resistiu ao ritmo elevado de Van Aert, antes de o ultrapassar na segunda volta, graças a um troço particularmente lamacento que obrigou o belga a baixar o pé, perdendo terreno que nunca conseguiu recuperar.
"Wout impôs um ritmo rápido desde o início para me tentar pressionar. Eu assumi o controlo e não sei se ele cometeu um erro, mas de repente fiquei novamente com uma boa diferença", afirmou.
Van Aert, cuja época de 2024 se centrará nas clássicas da primavera e não na Volta a França, não pôde deixar de reconhecer o fosso que o separa do MVDP este inverno na lama e nos buracos.
"Se perdemos dois minutos, temos de admitir que ele foi muito melhor", assumiu.