Um competidor incansável durante uma carreira contundente no râguebi de 15, Hooper foi convocado 125 vezes para a seleção australiana e está entre os melhores jogadores do país num período difícil para os Wallabies.

No entanto, a mudança no final da carreira para o râguebi de sete pode estar entre os maiores desafios do jogador de 32 anos, que luta para atender às exigências atléticas do desporto de menor visibilidade.

Por isso, foi uma pequena misericórdia quando o companheiro de equipa Dietrich Roache fez o seu primeiro ensaio na vitória sobre o Canadá, na passada sexta-feira, com um remate de um scrum.

"Eu caí bem sobre a linha, não foi?" brincou Hooper.

"Era só o que eu tinha de fazer. Dois metros fora e eu só tinha que cair sobre a linha, então se Dietrich puder me dar mais algumas dessas descargas, ficarei feliz", acrescentou.

Hooper pode ficar feliz por qualquer ajuda na sua tentativa de conseguir uma vaga na seleção australiana de John Manenti para os Jogos Olímpicos, de 26 de julho a 11 de agosto em Paris.

Antes aparentemente indestrutível, uma longa carreira no râguebi afetou a saúde física e mental de Hooper nos últimos anos.

Uma lesão na panturrilha contribuiu para a surpreendente decisão de Eddie Jones de omitir Hooper da seleção australiana para o Mundial no ano passado.

Na sua transição para o sevens, confirmada apenas em novembro, foi prejudicada por lesões, incluindo um problema no tendão de Aquiles que adiou a sua estreia internacional para o Hong Kong Sevens do mês passado.

Hooper espera juntar-se a uma pequena lista de jogadores que ganharam uma medalha olímpica e jogaram testes, incluindo os sul-africanos Cheslin Kolbe e Kwagga Smith.

O scrum-half francês Antoine Dupont é outro jogador de Testes que está a tentar ganhar uma medalha em Paris, depois de ter entrado com sucesso no circuito mundial de sevens este ano.

O interesse de Dupont ajudou a colocar a França na luta por medalhas e gerou muita expetativa para o torneio olímpico.

Nick Malouf, capitão da equipa australiana de râguebi de sete, acredita que Hooper também pode aumentar as hipóteses de a sua equipa ganhar a primeira medalha no evento masculino.

"Ele liderou os Wallabies por um bom período de tempo em grandes momentos em grandes jogos", disse Malouf à Reuters no mês passado.

"Ele sabe o que é preciso e o que são boas decisões e como promover uma cultura realmente boa dentro de uma equipa. Ele é o jogador de râguebi favorito de muitos australianos", acrescentou.