Grupo Bacalar
Aryna Sabalenka - Elena Rybakina - Jessica Pegula - Maria Sakkari
A bielorrussa está na pole position para terminar o ano no trono. Ganhar o torneio porá fim ao debate, claro, mas uma final ou uma fase de grupos perfeita se a sua rival polaca perder um jogo nesta ronda poderá ser suficiente. Especialmente porque é a atual finalista deste evento, tendo apenas sido derrotada por uma Caroline Garcia em estado de graça no ano passado (depois de ter eliminado... Iga Swiatek nas meias-finais).
Mas terá de ultrapassar um grupo difícil, com a sua grande inimiga de 2023, Elena Rybakina, que venceu dois dos três confrontos directos que tiveram este ano. Os puristas dirão que ela ganhou o que conta, na final do Open da Austrália, mas o resultado desse encontro determinará, sem dúvida, o resultado deste grupo.
Jessica Pegula e Maria Sakkari (convocada após a desistência de Karolina Muchova) não serão nada fáceis. A grega participa pela terceira vez consecutiva no torneio, tendo chegado sempre às meias-finais. Por isso, é uma verdadeira candidata, especialmente depois do seu esperado triunfo no WTA 1000 de Guadalajara. A americana, que falhou a sua estreia no ano passado, tem um registo de 55-17 em 2023, uma consistência inigualável, mas o seu registo contra as suas rivais não fala particularmente bem dela.
Previsões: Maria Sakkari e Elena Rybakina qualificam-se.
Grupo de Chetumal
Iga Swiatek - Coco Gauff - Ons Jabeur - Marketa Vondrousova
Tal como a sua rival bielorrussa, Iga Swiatek tem as cartas na mão para recuperar o seu lugar como número 1 do mundo. Se vencer todos os seus jogos, estará de volta ao topo. Mas, até agora, a sua melhor prestação nesta competição foi a meia-final do ano passado. E, nesta época, mostrou algumas fissuras na armadura, mas mesmo assim conquistou mais cinco títulos.
No papel, a sua principal rival é Coco Gauff, a nova estrela finalmente coroada no último Open dos Estados Unidos. Mas, no que diz respeito a este grupo, o mais importante é que ela conseguiu finalmente pôr fim à série de derrotas contra a polaca no WTA 1000 de Cincinnati. Foi um ponto de viragem que, sem dúvida, desempenhou um papel importante no seu triunfo no Open dos Estados Unidos. Agora, ela parecia estar no fim da linha em Pequim, onde caiu para... Iga Swiatek.
As duas finalistas de Wimbledon, Ons Jabeur e Marketa Vondrousova, completam este grupo. A tunisina, o fator X deste grupo, tem como principal incógnita a sua condição física, que será sem dúvida determinante para o seu desempenho. A checa ainda não confirmou totalmente o seu triunfo em Londres, mas será, sem dúvida, formidável neste formato e, com a sua clara vantagem psicológica sobre a "Ministra da Felicidade", mais uma vitória poderá impulsioná-la para os quatro últimos lugares.
Previsão: Iga Swiatek e Marketa Vondrousova se classificam.